Tip of the Week: Fit and Ready (también en Español)

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L.A. Freeway's first race off a layoff provided the foundation for his win next out. (Photo by Coglinese Photos/Leslie Martin)
Winning a race after a lengthy layoff is a difficult task.
Winning after a useful comeback effort is a totally different matter.
When L.A. Freeway ran on Feb. 16 at Gulfstream Park, it was the gelding’s first start in about 9 ½ months. He was dropping into a $25,000 claimer after racing for $50,000 in his previous start on May 1. Sent off at 3.60-to-1 odds, he moved into contention on the final turn of the one-mile affair but then weakened in the stretch and finished fourth, beaten 5 ½ lengths, in an effort that was modest at best.
Clearly, L.A. Freeway needed the race and figured to be more formidable in his next start. Yet as obvious as that might seem, in order to wager with confidence a handicapper should strive to find a sign that a horse like L.A. Freeway is poised to move forward as opposed to bouncing off a draining effort.
In this case, the conditions of L.A. Freeway’s next race spoke volumes. Trainer Michael Tomlinson brought him back to the track in the third race on March 5 at Gulfstream and once again ran him for a $25,000 claiming tag. Only this time, L.A. Freeway was racing at six furlongs, a distance that made all the sense in the world, considering how the gelding had tired at a one-turn mile. With the benefit of a comeback race under his belt at a longer distance, L.A. Freeway shaped up as a likely candidate to turn in an improved performance in a shorter race.
The change certainly resonated with handicappers as L.A. Freeway was sent off as a 9-5 favorite in a field of seven. The gelding gave them little cause for concern as there were no traffic jams to slow this L.A. Freeway. He took the lead at the start and poured it on in the stretch to win by 11 ¾ lengths.
The Lesson: As logical as it might seem for a horse to move forward in its second start off a layoff, before you place a wager find a reason to reinforce the notion that an improved performance is on the horizon.
L.A. FREEWAY'S PAST PERFORMANCES

(también en Español)

El Dato de la Semana: Listo y en Forma

La primera carrera de L.A. Freeway luego de su descanso fue la base para su siguiente triunfo. (Foto de Coglinese Photos/Leslie Martin)
Ganar una carrera luego de un prolongado descanso es una tarea muy difícil.
Ganar después de un provechoso esfuerzo de reaparición es un asunto completamente distinto.
Cuando L.A. Freeway corrió el 6 de Febrero en Gulfstream Park, fue la primera carrera de este castrado en cerca de 9 ½ meses. Estaba bajando a un reclamo de $25,000 luego de haber estado corriendo por $50,000 en su última actuación el 1ro de Mayo. Cotizado a dividendos de 3.60-a-1, vino metido en el pleito hasta la curva final del evento sobre una milla pero luego decayó en la recta  y finalizó cuarto, derrotado por 5 ½ cuerpos, en una actuación modesta, en el mejor de los casos.
Claramente, L.A. Freeway necesitaba esa carrera y se calculaba que estaría en mejor forma para su siguiente salida. Sin embargo, tan obvio como pueda parecer, para apostar con confianza, un analista debe esforzarse por encontrar una señal de que un caballo como L.A. Freeway va en camino de mejorar y no de seguir dando tumbos luego de una actuación discreta.
En este caso, las condiciones de la siguiente carrera de L.A. Freeway hablaban en voz alta. Su entrenador Michael Tomlinson lo trajo de nuevo a la pista en la tercera carrera del 5 de Marzo en Gulfstream y una vez más lo corrió por un precio de reclamo de $25,000. Sólo que esta vez, L.A. Freeway estaba corriendo sobre seis furlones, una distancia que tenía todo el sentido del mundo, considerando cómo el castrado se había cansado yendo a la milla. Con el beneficio en su haber de una carrera de retorno sobre una distancia más larga, L.A. Freeway pintaba como un probable candidato a superar su anterior yendo a tiro más corto.
El cambio ciertamente resonó con los analistas ya que L.A. Freeway fue cotizado a dividendos de 9-5 como el favorito en un grupo de siete. El castrado dio pocas causas de alarma en tanto no hubo atracones de tráfico para detener a esta autopista de L.A. Freeway. Tomó la punta desde la partida y estiró al grupo en la recta para ganar por margen de 11 cuerpos ¾.
La Lección: Tan lógico como pueda sonar que un caballo debe mejorar en su segunda carrera luego del descanso, antes de que pongas dinero en una apuesta encuentra una razón que refuerce la noción de que una mejor actuación está en el horizonte.
ÚLTIMAS ACTUACIONES DE L.A. FREEWAY