Horses You Should Know for the Dubai World Cup (también en Español)

California Chrome is but one of the international stars that has headed to Dubai for Saturday's rich card of racing. (Photo by Eclipse Sportswire)
The richest night of racing on the global calendar, the Dubai World Cup card attract some of the biggest names from all over the world.
Some of the Dubai World Cup races will be run on dirt for the first time since 2010 after the track removed the synthetic surface last year, a change that has convinced the connections of California Chrome and Lea to send their horses over for the richest race in the world.
Overall, American trainers have sent 14 horses to Dubai for the day’s eight Thoroughbred races, but none of the races will be a cake walk for any U.S. entry. Let’s take a look at three of the biggest races on the card and learn about some of the horses – both U.S.-based and international – that fans should know before tuning into the March 28 event at 12:30 p.m. ET on Fox Sports 1.
Dubai World Cup
California Chrome is the first U.S. Horse of the Year to ship over to Dubai for the world’s richest race since Curlin in 2008. The chestnut colt looks to repeat the feat of 2011 Kentucky Derby winner Animal Kingdom, who won the race in 2013 when it was still on a synthetic surface. California Chrome’s last race was a second-place finish to Shared Belief in the Feb. 7 San Antonio Invitational Stakes but it's not as though he is coming into the race off of a big losing streak as he won a Grade 1 on the turf in the Hollywood Derby last November. One small worry for California Chrome is that he hasn’t won on dirt since the 2014 Preakness Stakes, but in the San Antonio Stakes he was 6 ½ lengths ahead of the third-place finisher, so he can definitely still run well on the surface.
2014 PREAKNESS STAKES

African Story is an interesting case in this race. The eight-year-old gelding won last year’s edition of the race on the synthetic surface and was the first horse since Curlin to win a post-Dubai World Cup race when he won on March 7 of this year. However, in his first race back since winning last year’s Dubai World Cup, African Story finished seventh on Feb. 5 of this year. There are questions about how good the field was in his March 7 race, but it is a plus for those who like him that he is coming into the World Cup with a victory under his belt. African Story will be trying to become the first horse to win two Dubai World Cups in the 20-year history of the race.
2014 DUBAI WORLD CUP

Video courtesy of MeydanRacing
Epiphaneia is another interesting World Cup contender. The Japanese runner has never had a race on dirt but has been good on turf, winning the Japan Cup last fall. There are a lot of questions around him even though he is a two-time Group 1 winner because of his lack of dirt experience. He does have a few things going for him when it comes to his chances of winning though. His trainer Katsuhiko Sumii won the World Cup in 2011 with Victoire Pisa, so the horse should be well prepared for the long trip to Dubai. Epiphania is also by Symboli Kris S, who has been a fairly successful dirt sire in Japan, showing that dirt isn’t totally out of Epiphania’s realm of possibility.
2014 JAPAN CUP

Video courtesy of Fometter1
UAE Derby
One of three horses nominated for the United States Triple Crown in the United Arab Emirates Derby, Maftool is coming into the UAE Derby off of a close win in the UAE Two Thousand Guineas over Mubtaahij. Maftool is a two-time group stakes winner with those wins coming on dirt and turf, proving that he is a versatile sort. If Maftool wins the UAE Derby, he will earn 100 points toward the Kentucky Derby and his pedigree does indicate that he should be able to handle American dirt racing. His sire, Hard Spun, was second in the 2007 Kentucky Derby and his dam’s half-brother (same dam [mother], different sire [father]) is Abraaj, who won the Alfred G. Vanderbilt Handicap at Saratoga. Owned by Godolphin, it wouldn’t be too much of a surprise to see Maftool in the Kentucky Derby if he does well on March 28.
2015 UAE 2,000 GUINEAS

Video courtesy of MeydanRacing
Mubtaahij is trained by the very successful Mike de Kock, who isn’t really known for dirt horses. But this winter, he has prepared Mubtaahij to perfection on the Meydan main track. Mubtaahij won three of his four pre-UAE Derby starts on dirt this winter with his only loss coming to Maftool in February. Nominated for the Kentucky Derby, Mubtaahij caught the eye of a fair amount of Americans when he beat Uruguayan Triple Crown winner Sir Fever by 2 ½ lengths in the local prep for this race on March 7. By the great turf sire Dubawi, Mubtaahij’s pedigree doesn’t exactly scream dirt, as he is also a half-brother to a European champion (Europe’s biggest races are traditionally run on turf) but his form shows that he can handle it, especially against those in Dubai. De Kock has said the Kentucky Derby is a dream for the connections and a win in the UAE Derby would help them take another step toward accomplishing that goal.
MUTAAHIJ’S WINNING PREP FOR THE UAE DERBY

Video courtesy of MeydanRacing
My Johnny Be Good is the lone U.S. representative in the UAE Derby and heads to the race after finishing eighth in the Tampa Bay Derby on March 7. My Johnny Be Good does have a few wins on his record, however, with a 1 ¼-length maiden victory last September and a ridiculously easy 14 ½-length romp in a late December allowance. My Johnny Be Good’s connections have Dubai-winning experience as his trainer Eoin Harty trained 2009 Dubai World Cup winner Well Armed, a horse owned by WinStar Farm, which at the time was partially owned by Bill Casner, the sole owner of My Johnny Be Good. If My Johnny Be Good wins the UAE Derby, he will become the first horse trained by a U.S.-based trainer to win the race (note: multiple horses have raced in the United States prior to their UAE Derby wins, but none was trained by a U.S.-based trainer when they won the race).
MY JOHNNY BE GOOD BREAKS HIS MAIDEN

Photo by Four Footed Fotos
Dubai Sheema Classic
Named the 2014 Eclipse Award winner as champion older male and turf male, Main Sequence is looking to become the first U.S.-based horse to win the Dubai Sheema Classic. Main Sequence has foreign experience, as he spent his first three seasons of racing in England, where he finished second in an English classic race in 2012. The gelding was transferred to Graham Motion in early 2014 and reeled off four Grade 1 victories last year, headlined by the Breeders’ Cup Turf in November. He won his prep for this race, the Mac Diarmida Stakes, and looks like he is going to Dubai in the best possible shape. Trainer Motion is returning to Dubai two years after winning the Dubai World Cup with Animal Kingdom, and the trainer is also hoping to run Quadrivium in the Godolphin Mile. If Main Sequence is able to win the race, he will be the first Breeders’ Cup Turf winner to win the Sheema Classic since St. Nicholas Abbey won the 2011 Breeders’ Cup Turf and 2013 Dubai Sheema Classic.
2015 MAC DIARMIDA STAKES

Video courtesy Gulfstream Park Racing
A highly regarded entry in the Dubai Sheema Classic is the Hong Kong-based Designs on Rome. Starting his career in Ireland, Designs on Rome didn’t really blossom until he made his move to Hong Kong in the middle of 2013. Since then, he has become a solid high-class graded stakes horse in the country. The gelding has multiple Group 1 wins over the past two years and is coming into this race on a three-race winning streak that includes two Group 1 victories, including one over Helene Super Star, who won the 2013 UAE Derby when he was running under the name Lines of Battle. One disadvantage for Designs on Rome is that in his only start at the Dubai Sheema Classic distance of 12 furlongs, he finished fifth, although he hasn’t attempted that distance again and that loss came last May.
2015 HONG KONG GOLD CUP

Video courtesy of Hong Kong Jockey Club
Flintshire could get his revenge against Main Sequence in the Dubai Sheema Classic. The French-trained horse was the second choice behind Telescope in the Breeders’ Cup Turf last year but lost to Main Sequence by a half-length after having a slight lead with an eighth of a mile left to go. Flintshire traveled to Hong Kong a month and half later and won the Hong Kong Vase to end his year on a high note after finishing second in the Prix de l’Arc de Triomphe and the Breeders’ Cup Turf in his two previous races. In his 2015 prep for this race, Flintshire was second by a short neck to Dolniya, who is also in the Sheema Classic, but that was over an all-weather surface where Flintshire didn’t look to have the kick that he has on turf. If Flintshire wins the Sheema Classic, he will be the second horse to do so from the Juddmonte Farms-Andre Fabre connection. Juddmonte and Fabre also teamed to win this race with Polish Summer in 2004.
2014 HONG KONG VASE

Video courtesy of Hong Kong Jockey Club

(también en Español)
Caballos que Debes Conocer para la Dubai World Cup

California Chrome es sólo una de las estrellas internacionales que se dirigen a Dubai para el millonario programa de carreras del sábado. (Foto de Eclipse Sportswire)
La más rica noche de carreras en el calendario global, la Dubai World Cup y su programa, atraen algunos de los nombres más grandes de todo el mundo.
Algunas de las carreras de la Dubai World Cup se correrán en arena por primera vez desde 2010 después que el hipódromo removió la pista sintética el año pasado, un cambio que ha convencido a las conexiones de California Chrome y de Lea para enviar sus caballos a la carrera más rica en premios en el mundo.
En total, los entrenadores americanos han enviado 14 caballos a Dubai para las ocho carreras de pura sangres del día, pero ninguna de las carreras será pan comido para cualquiera de los americanos inscritos. Echemos una mirada a tres de las más grandes carreras en el programa y aprendamos algo acerca de algunos de los caballos – tanto a los americanos como a los internacionales – para que los aficionados conozcan más antes de sintonizar este evento del 28 de Marzo a las 12:30 p.m. ET por Fox Sports 1.
Dubai World Cup
California Chrome es el primer caballo de U.S. Caballo del Año en ser embarcado a Dubai para la carrera más millonaria del mundo desde Curlin en 2008. El potro alazán busca repetir la hazaña del ganador del 2011Kentucky Derby, Animal Kingdom, quien ganara la carrera en 2013 cuando todavía se corría en superficie sintética. La última carrera de California Chrome fue un segundo lugar ante Shared Belief el 7 de Febrero en el San Antonio Invitational Stakes pero no es como si él viniera de una larga racha de derrotas, ya que él ganó un Grado 1 en el turf del Hollywood Derby el último Noviembre. Una pequeña preocupación para California Chrome es que no ha ganado en arena desde el 2014 Preakness Stakes, pero en el San Antonio Stakes él estuvo 6 ½ cuerpos arriba del tercer finalista, de modo que definitivamente todavía puede correr bien en esta superficie.
2014 PREAKNESS STAKES
 
African Story es un caso interesante en esta carrera. El castrado de ocho años de edad ganó la última edición de esta carrera el año pasado en la pista sintética y fue el primer caballo desde Curlin en ganar con posterioridad a la Dubai World Cup, cuando venció el 7 de Marzo de este año. Sin embargo, en su primera carrera desde ganar la  Dubai World Cup, African Story finalizó séptimo el 5 de Febrero de este año. Hay algunas interrogantes acerca de cuán bueno fue ese grupo de la carrera del 7 de Marzo, pero un punto a favor para aquellos que lo siguen  es que está llegando a la World Cup con una victoria en su haber. African Story estará tratando de convertirse en el primer caballo en ganar dos veces la Dubai World Cups en 20 años de historia de la carrera.
2014 DUBAI WORLD CUP

Video cortesía de MeydanRacing
Epiphaneia es otro interesante competidor de la World Cup. El corredor japonés nunca ha corrido en arena ero ha sido muy bueno en el césped, ganando la Japan Cup el pasado otoño. Hay muchas preguntas alrededor de él acerca de su falta de experiencia en la arena, pese a que es dos veces ganador de Grupo1. Sin embargo tiene unas cuantas cosas a su favor cuando analizamos sus chances de ganar. Su entrenador Katsuhiko Sumii ganó la  World Cup en 2011 con Victoire Pisa, de modo que el caballo debe estar bien alistado para el largo viaje a Dubai. Epiphaneia es también por Symboli Kris S, quien ha sido un exitoso padrillo para pista de arena en Japón, lo que prueba que la arena no está completamente fuera de una posibilidad realista para Epiphaneia.
2014 JAPAN CUP

Video cortesía deFometter1
UAE Derby
Uno de los tres caballos nominados para la Triple Corona de los Estados Unidos en el United Arab Emirates Derby, Maftool llega al UAE Derby luego de un apretado triunfo en las UAE Two Thousand Guineas sobre Mubtaahij. Maftool es dos veces ganador de clásicos de grupo venciendo en ellas tanto en arena como en césped, probando su versatilidad. Si Maftool gana el UAE Derby, se acreditará 100 puntos para el Kentucky Derby y su pedigrí sugiere que será capaz de manejar una carrera americana en la arena. Su padre, Hard Spun, fue segundo en el 2007 Kentucky Derby y el medio hermano de su madre (misma dama [madre], diferente padrillo [padre]) es Abraaj, quien ganó el Alfred G. Vanderbilt Handicap en Saratoga. De propiedad de Godolphin, no sería nada sorpresivo ver a Maftool en el Kentucky Derby si lo hace bien este 28 de Marzo.
2015 UAE 2,000 GUINEAS
 
Video cortesía de MeydanRacing
Mubtaahij es entrenado por el muy exitoso Mike de Kock, quien no es muy conocido por caballos de arena. Pero este invierno, él ha preparado a Mubtaahij a la perfección en la pista principal de Meydan. Mubtaahij ganó tres de sus cuatro previas al UAE Derby sobre arena este invierno y su única derrota ocurrió ante Maftool en Febrero. Nominado para el Kentucky Derby, Mubtaahij capturó la atención de un gran grupo de americanos cuando batió al Triple Coronado uruguayo Sir Fever por 2 ½ cuerpos en su preparatoria local para esta carrera el 7 de Marzo. Hijo del gran padrillo del césped Dubawi, el pedigrí de Mubtaahij no destaca precisamente para la arena, ya que es también un medio hermano de un campeón europeo (las mejores carreras europeas se corren tradicionalmente en el césped) pero su estado actual muestra que se puede manejar allí, especialmente contra estos en Dubai. De Kock ha dicho que el Kentucky Derby es un sueño para sus conexiones y que un triunfo en el UAE Derby los ayudaría a tomar otro paso más hacia el logro de ese objetivo.
MUBTAAHIJ’S GANANDO SU PREPARATORIA PARA EL UAE DERBY
 
Video cortesía de MeydanRacing
My Johnny Be Good es el solitario representante de los U.S. en el UAE Derby y llega a la carrera después de finalizar octavo en el Tampa Bay Derby el 7 de Marzo. My Johnny Be Good tiene algunas victorias en su haber, no obstante, saliendo de perdedor por 1 ¼- el pasado Septiembre y un triunfo de abuso y por 14 ½-cuerpos al final de Diciembre en una condicional. Las conexiones de My Johnny Be Good tienen experiencia exitosa en Dubai ya que su entrenador Eoin Harty preparó al ganador de la 2009 Dubai World Cup, Well Armed, un caballo de propiedad de WinStar Farm, quien en su momento era parcialmente propiedad de Bill Casner, el único dueño de My Johnny Be Good. Si My Johnny Be Good gana el UAE Derby, se convertirá en el primer caballo entrenado por un preparador establecido en U.S. en ganar la prueba (nota: múltiples caballos han corrido en los Estados Unidos antes de sus triunfos en el UAE, pero ninguno fue entrenado por uno establecido en los U.S. cuando ganaron la carrera).
MY JOHNNY BE GOOD BREAKS HIS MAIDEN

Photo by Four Footed Fotos

Dubai Sheema Classic
Nombrado como ganador del 2014 Eclipse Award en la categoría de campeón de mayor edad y campeón macho del pasto, Main Sequence está buscando convertirse en el primer caballo con base en los U.S. en ganar la Dubai Sheema Classic. Main Sequence tiene experiencia en el extranjero, ya que pasó sus primeras tres temporadas de carreras corriendo en Inglaterra, donde finalizó segundo en una clásica carrera inglesa en 2012. El castrado fue transferido a Graham Motion a comienzos de 2014 y encadenó cuatro victorias de Grado 1 el año pasado, encabezadas por la Breeders’ Cup Turf en Noviembre. Ganó la preparatoria para esta carrera, la Mac Diarmida Stakes, y luce como que está yendo a Dubai en su mejor forma posible. El entrenador Motion está volviendo a Dubai dos años después de que venciera en la Dubai World Cup con Animal Kingdom, y también está buscando correr con Quadrivium en la Godolphin Mile. Si Main Sequence es capaz de ganar la carrera, será el primer ganador de la Breeders’ Cup Turf en ganar la Sheema Classic desde que St. Nicholas Abbey ganara la 2011 Breeders’ Cup Turf y la 2013 Dubai Sheema Classic.
2015 MAC DIARMIDA STAKES
 
Video cortesía de Gulfstream Park Racing
Una inscripción muy considerada en la Dubai Sheema Classic es la del establecido en Hong Kong Designs on Rome. Al inicio de su campaña en Irlanda, Designs on Rome no había despegado, hasta que hizo su camino a Hong Kong a mediados del 2013. Desde entonces, se ha convertido en un sólido ganador de clásicos de alta categoría en el país. El castrado tiene múltiples triunfos de Grupo 1 en los últimos dos años y llega a esta carrera con una racha de tres triunfos consecutivos que incluyen dos Grupos 1, entre ellos uno sobre Helene Super Star, quien ganara el 2013 UAE Derby cuando corría bajo el nombre de Lines of Battle. Una desventaja para Designs on Rome es que en su única actuación en la distancia de 12 furlones de la Dubai Sheema Classic, finalizó quinto, aunque nunca había corrido esa distancia y esa derrota fue el pasado Mayo.
2015 HONG KONG GOLD CUP
 
Video cortesía de Hong Kong Jockey Club
Flintshire podría tener su revancha en contra de Main Sequence en la Dubai Sheema Classic. El caballo francés fue el segundo cotizado en la Breeders’ Cup Turf del año pasado pero perdió ante Main Sequence por medio cuerpo después de hacerse brevemente de la punta cuando faltaba un octavo de milla. Flintshire viajó a Hong Kong un mes y medio más tarde y ganó el Hong Kong Vase habiendo cerrado el año con alta nota después de finalizar segundo en el Premio del Arco del Triunfo y en la Breeders’ Cup Turf en sus dos previas carreras. En su preparatoria del 2015 para esta carrera, Flintshire fue segundo a un corto pescuezo de Dolniya, quien también está inscrito en la Sheema Classic, pero eso fue en una superficie all-weather donde Flintshire no parece agarrarse tan bien como en el césped. Si Flintshire gana la Sheema Classic, será el segundo caballo en hacerlo para las conexiones de Juddmonte Farms-Andre Fabre. Juddmonte y Fabre estuvieron también juntos para ganar esta carrera con Polish Summer en 2004.
2014 HONG KONG VASE
 
Video cortesía de Hong Kong Jockey Club