Bram’s Take: Brady, ‘Deflategate’ and the Gold Cup (también en Español)

The racetrack is sure to be a hot spot for the Gold Cup at Santa Anita Park on Saturday. (Photo by Eclipse Sportswire)
What odds would you have taken that we’d still be talking about deflated footballs a good three weeks after the first Triple Crown in eons? Since I like to pick favorites, here is an unabashed hope that Tom Brady — noted horse racing enthusiast — wins his appeal against Roger Goodell and his keystone cops who perverted gas laws to make a case against the always-edgy New England Patriots.
Here’s what I don’t get about this: If you don’t have a video of Brady using a bike pump to deflate the balls himself and you don’t have the testimony of one of the ball handlers (yes, I’m a 13-year-old) suggesting that Tom demanded he deflate those balls to scientific standards we all still don’t understand, then why is he suspended at all?
Did Tom know the balls were deflated below typical game standards? Yes. I can’t do a podcast without the microphone at a particular angle and level in my headphones just so. He wouldn’t be as good as he is unless he was a perfectionist.
Did Tom tell “The Deflator” to ensure the balls were at a specific PSI? Are you freaking nuts? I still don’t know what PSI is and I’m supposed to. I’m going to guess that Brady didn’t spend too much time in his physics class, he was too busy throwing footballs. So, let’s not turn him into some evil genius.
Did Tom act too innocent back in January? Sure. It was Super Bowl week and he was done with this asinine discussion, as we all should have been. They won the conference championship game 45-7. Does Stephen Hawking think the Colts would have won if the balls weren’t deflated. NO, HE DOES NOT. 
So here’s to you Tom Brady, a man who sips his morning coffee from a gold chalice. This unjust suspension should be lifted and your status as greatest American hero shall be reaffirmed!
Speaking of gold chalices, or in this case, a Gold Cup, let’s discuss the field at Santa Anita for Saturday’s main event.
1. Batti Man — I’d prefer Mike Smith on him because he’s performed well with Smith on board. His times are worth keeping an eye on here. The splits are really, really strong. But he doesn’t run against competition like this, and it’s been a long time since he ran a race of this distance. All that said, I'm keeping an eye on you my friend.
2. Hard Aces — He feels like he needs the other contenders to be a pair of weak dueces to win this. But Captain Triple Crown is on his back, and clearly when he is at his best, he’s as good as anyone in this field. Problem is, he hasn’t been at his best in months.
HARD ACES

Photo by Lou Hodges/Hodges Photography
3. Poshsky — He’s outclassed here. His speed figures are in the low-to-mid 80s regularly. Just for fun, I’ll pick him to finish 10th.
4. Motown Men — Tasty number at 6-to-1. But the distance seems like the rub here, even if you like him enough to think he’ll pull it off. I’m leaning elsewhere but honestly wouldn’t be stunned if he somehow pulls it off, but I just can’t come up with the reasoning to throw my money his way.
5. Majestic City — Now, I really love the 12-to-1 opening odds on this one. Richard Baltas took over as his trainer at the end of March. He’s run once since, and it was his best outing in a long time. Now, it was on a sloppy track and it wasn’t on a West Coast track, so I pause in going goo goo eyes here, but the odds say he’s definitely in my exotics.
6. Hoppertunity — Two weeks ago at Churchill Downs, he just didn't fire and never contended despite a short field. Now, he tries the quick turnaround at a longer distance. Clearly, he’s got the goods, but these are not normal conditions and I’m not sure I totally understand the game plan here to run him in this spot. I’m out.
HOPPERTUNITY

Photo by Churchill Downs/Reed Palmer Photography
7. Big Cazanova — How many people are betting on this guy because of his name? So many … He’ll bring a pretty penny if he hits starting off at 12-to-1. I actually believe the line will move based on the name, which is so dumb and so great all at the same time. He looks outclassed here, but that can only be said with the caveat of more often than not. So, name lovers, you’ve got a chance.
8. Moreno — Finally, lets get to the nitty gritty of this thing. He and Catch a Flight have faced each other twice in recent months, including their last race late in May on this track. Catch a Flight went from third to first and held off Moreno by a half-length. Back in March, Shared Belief topped them both with Moreno finishing a not-close second.
MORENO

Photo by Eclipse Sportswire
9. Catch a Flight — Read above. These two should be the clear favorites … more on them later.
10. Lideris — Since he has come to this country, he has lost by a lot. He will again.
11. Finnegans Wake — This is a really great turf horse. Too bad this race is not on turf. This is Mike Smith’s first go on him since May of last year, which makes me wonder why Victor Espinoza wanted off him to stay with Hard Aces. He’s as consistent as they come in this field, but the surface and outside post aren’t positive signs. He’s clearly in any exotics, but I can’t bring myself to call him a winner here.
So let’s say Batti Man gets a good break and comes out like a ball of fire. Who is the sucker who follows close behind? That stinks of Moreno, which would play right into the hands of Catch a Flight, who has been recently coming from off the pace. Batti Man could, and I emphasize COULD, go wire to wire here, but I’m assuming he won’t so I do expect Catch a Flight, Motown Men, maybe Hoppertunity if he has any gas left in him, and maybe Finnegans Wake to make the pass in the stretch. Hard Aces and Majestic City feel like massive wild cards. It just depends on what form they are in, and I don't have a little rail bird telling me what’s happening on that front so I’m left to my own deductive devices.
The winner: Catch a Flight with Finnegans Wake making it look closer than it is.
The Full Milty — trifecta wheel: Catch a Flight over Batti Man, Hard Aces, Motown Men, Majestic City, Moreno and Finnegans Wake. Yep, I left Hoppertunity out. How ya like me now?
Godspeed horseplayers, including you Tom Brady. Godspeed.

(también en Español)

La nota de Bram: Brady, ‘Deflategate’ y la Gold Cup

Catch a Flight, arriba ganando el Californian Stakes, parece el mejor en el Gold Cup de Santa Anita Park este Sábado. (Foto BENOIT)
¿Cuánto hubieran apostado de que estaríamos todavía hablando  acerca de pelotas de fútbol desinfladas tres semanas después de tener un Triple Coronado en eones? Ya que a mí me gusta escoger favoritos, aquí está una desvergonzada esperanza de que Tom Brady — conocido entusiasta de las carrera de caballos — gane su apelación en contra de Roger Goodell  y sus polizontes, quienes han tergiversado gaseosas leyes para hacer un caso en contra de la por siempre-insuperable estrella de los New England Patriots.
Aquí va lo que no entiendo de esto: Si no tienes un video de Brady usando un pitón para desinflar las pelotas él mismo y tampoco tienes el testimonio de uno de los recogebolas (sí, yo tengo 13-años-de edad) sugiriendo que Tom los obligó a que desinflasen esas pelotas a estándares científicos que todavía no entendemos, entonces ¿por qué es que está suspendido?
¿Acaso sabía Tom que las pelotas estaban desinfladas más bajo que los estándares típicos del juego? Claro. De la misma forma yo no puedo hacer un podcast sin el micrófono en un ángulo particular ni los audífonos en un nivel adecuado. No sería tan bueno como es, a menos que él fuese un perfeccionista.
¿Le dijo Tom a “El Desinflador” que se asegurase que las pelotas estuvieran en un específico PSI? ¿Se les aflojó una tuerca? Todavía no sé qué cosa es un PSI aunque lo supongo. Voy a suponer también que Brady no pasó mucho tiempo en su clase de Física, él estaba demasiado ocupado lanzando pelotas de fútbol. Así que, no lo convirtamos en un genio maléfico.
¿Actuó Tom demasiado inocente allá por Enero? Seguro. Era semana de Super Bowl y estaba ocupado con esta estúpida discusión, así como debimos haberlo estado todos nosotros. Ellos ganaron el campeonato de la conferencia 45-7. ¿Cree Stephen Hawking que los Colts habrían ganado de no haber estado desinfladas las pelotas? NO, EL NO LO CREE. 
Así que ahí te va, Tom Brady, un hombre que sorbe su café matinal de un cáliz de oro. ¡Esta injusta suspensión será levantada y tu status como el más grande héroe americano será reafirmado!
Hablando de cálices de oro, o en este caso, una Copa Dorada (Gold Cup), analicemos el grupo de Santa Anita para el principal evento del sábado.
1. Batti Man — Preferiría a Mike Smith sobre él ya que ha actuado bien con Smith a bordo. Sus tiempos merecen que mantengamos una mirada aquí. Los parciales son real, realmente poderosos. Pero no ha corrido en contra de competencia como ésta, y hace tiempo que no corre una prueba sobre esta distancia. Dicho todo esto, sigo echándote un ojo mi amigo.
2. Hard Aces — Parece como que necesitará a los otros competidores para poder ganar esta. Pero el Capitán Triple Corona está en sus lomos, y claramente cuando está en su mejor forma, es tan bueno como cualquiera del grupo. El problema es, que hace meses que no está en su mejor nivel.
HARD ACES

Foto de Lou Hodges/Hodges Photography
3. Poshsky — Está muy subido de lote aquí. Sus figuras de velocidad están a mitad de los 80s o más bajo aún, regularmente. Sólo por divertirme, lo escogeré para finalizar 10mo.
4. Motown Men — Atractivo número a 6-a-1. Pero la distancia parece que le afectará, incluso si te gusta lo suficiente como para creer que se los puede traer. Estoy mirando hacia otro lugar pero honestamente no me quedaría aturdido si es que de algún modo se la lleva, aunque no me convence el razonamiento de tirar mi dinero con él.
5. Majestic City — Ajá, me encanta este 12-a-1 de apertura de dividendos. Richard Baltas tomó las riendas de su entrenamiento al final de Marzo. Ha corrido una vez desde entonces, y fue su mejor salida en mucho tiempo. Ahora, fue en una pista fangosa y no fue en un hipódromo de la Costa Oeste, así que hago una pausa aquí, pero los dividendos dicen que él estará definitivamente en mis exóticas.
6. Hoppertunity — Dos semanas atrás en Churchill Downs, simplemente no fue capaz y nunca fue rival a pesar de un lote reducido. Ahora, intenta un retorno rápido en distancia más larga. Claramente, tiene los medios, pero estas no son condiciones normales y no estoy seguro de entender totalmente el plan de acción con él en este evento. Me quito.
HOPPERTUNITY

Foto de Churchill Downs/Reed Palmer Photography
7. Big Cazanova — ¿Cuánta gente le apuesta a éste a causa de su nombre? Mucha… Traerá rico billete si la hace comenzando a 12-a-1. Realmente pienso que la línea se moverá basada en su nombre, el cual es deslumbrante y grande al mismo tiempo. Luce fuera de clase con estos, pero eso sólo puede decirse con las advertencias del caso. Así que, amantes de los nombres, aquí tienen su opción.
8. Moreno — Finalmente, llegamos a la clave de todo este asunto. El y Catch a Flight se han encontrado dos veces en los meses recientes, incluida la última carrera en Mayo en esta pista. Catch a Flight vino de atrás de tercero a primero y contuvo a Moreno por medio cuerpo. Más atrás en Marzo, Shared Belief los aventajó, siendo  Moreno el que finalizó segundo algo alejado.
MORENO

Foto de Eclipse Sportswire
9. Catch a Flight — Lean arriba. Estos dos deberían ser los claros favoritos… más sobre ellos, luego.
10. Lideris — Desde que llegó a este país, ha perdido por bastante margen. Lo hará nuevamente.
11. Finnegans Wake — Este es realmente un gran caballo del césped. Qué pena que esta carrera no sea en el verde. Es la primera vez que Mike Smith se sube desde Mayo del año pasado, lo que me hace pensar porqué Víctor Espinoza quiso bajarse de él para irse donde Hard Aces. Es tan consistente como ellos en este lote, pero la superficie y la posición de partida por fuera no son signos positivos. Está claramente en cualquier exótica, pero no puedo llamarlo exactamente un ganador aquí.
Así que, digamos que Batti Man toma una buena partida y se dispara como una bola de fuego. ¿Quién es el bolas que se pone a perseguirlo? Me huele que Moreno, el cual podría estar justo a la par de Catch a Flight, quien ha estado corriendo recientemente fuera de la punta. Batti Man podría, y enfatizo PODRÍA, venirse de punta a punta, pero asumiendo que no lo hará yo espero que Catch a Flight, Motown Men, y tal vez Hoppertunity si es que todavía tiene algún gas, y quizá Finnegans Wake hagan su avance en la recta. Hard Aces y Majestic City lucen sólo como comodines. Depende de qué tan en forma se hallen, y no tengo un pajarito diciéndome qué es lo que pasa en el frente así que lo dejo a cargo de mis propias deducciones.
El ganador: Catch a Flight con Finnegans Wake en un final más ajustado de lo que parece.
La Completa Multi — trifecta con barra: Catch a Flight sobre Batti Man, Hard Aces, Motown Men, Majestic City, Moreno y Finnegans Wake. Sïpi, dejo a Hoppertunity afuera. ¿Cómo la ven?
Buena suerte jugadores, incluyéndote a ti Tom Brady. Buena suerte.

$500,000 Gold Cup at Santa Anita StakesSaturday, Santa Anita Park, Race 9, Post Time 8 p.m. ET1 1/4 miles, dirt, 3-year-olds and olderTV: NBCSN 8-9 p.m. ET

PP

Horse

Jockey

Trainer

Owner

ML Odds

1

Batti Man

Fernando Perez

Kristin Mulhall

Tom Mansor

TBD

2

Hard Aces

Victor Espinoza

John Sadler

Hronis Racing

TBD

3

Poshsky

Flavien Prat

Peter Miller

Silver Ranch Stable and Wachtel Stable

TBD

4

Motown Men

Tyler Baze

Ted West

Gulliver Racing

TBD

5

Majestic City

Chuck C. Lopez

Richard Baltas

Bloom Racing Stable

TBD

6

Hoppertunity

Martin Garcia

Bob Baffert

Pegram, Watson or Weitman

TBD

7

Big Cazanova

Corey Nakatani

Peter Miller

Wachtel Stable, Gary Barber, Brous Stable and Dona Licha

TBD

8

Moreno

Cornelio Velasquez

Eric Guillot

Southern Equine Stable

TBD

9

Catch a Flight

Gary Stevens

Richard Mandella

Haras Santa Maria de Araras

TBD

10

Lideris

Joe Talamo

Peter Miller

Dona Licha

TBD

11

Finnegans Wake

Mike Smith

Peter Miller

Donegal Racing or Rockingham Ranch

TBD