Tordjman’s Top Betting Strategies for Breeders’ Cup (también en Español)

Photo by Penelope P. Miller/America's Best Racing
There’s no better time to play the races than on Breeders’ Cup weekend. That’s not just another plug for the world championships of horse racing, it’s the flat reality of having race after race featuring millions of dollars in the betting pools.
Larger pools mean more money for you to win, especially when you can cash a ticket with a longshot or two on it. So, let’s take a look at some of the best strategies for betting the Breeders’ Cup.
#1 Pick your spots and fire away
The two-day Breeders’ Cup program (Friday, Oct. 30 - Saturday, Oct. 31) will feature 13 Breeders’ Cup races and more than a half-dozen other races. Each of these races probably will feature full fields or very close to it and offer the potential of enormous payouts, especially for the exotic bets like your trifectas (picking the top three finishers in any individual race) and superfectas (picking the top four finishers). That being said, it’s important that you identify the horses and races you feel most confident about and try to center your betting on those races.
It’s really easy to get caught up in the excitement surrounding every Breeders’ Cup race - each one has its individual storylines and horses you might be drawn to. But it’s important not to bet every race - not heavily, at least. Remember, if you hit a trifecta or even a nice exacta (top two finishers), you’re probably going to be set for the weekend. If you chase race after race without confidence, you could find yourself in a hole. Once you’ve identified your top three or four horses for Breeders’ Cup, move on to strategy #2.
#2 Wheel, wheel, wheel
Last year, a good friend of mine was extremely high on a filly named Top Decile in the Breeders’ Cup Juvenile Fillies. He bet her in just about every way possible and even singled her, or used ONLY her, in the Pick 3 (picking the winners of three consecutive races). She ran a valiant race, rallied wide late and got to within a half-length of the winner Take Charge Brandi.
Top Decile finished second to Take Charge Brandi (at odds of nearly 62-1) and the exacta paid a whopping $1,557.20 for a $2 bet. That money could’ve been cashed by my friend had he simply back-wheeled Top Decile in the exacta with all of the horses in the race.
What wheeling means is that you’re betting one horse to finish in a certain position (in this case, to finish second) and then selecting other horses (potentially longshots) to finish in the other positions. In retrospect, could’ve easily wheeled Decile on top of and under all of the other horses in the exacta, meaning the ticket would be a winner if Top Decile finished first or second, regardless of who finished in the other position.
THE BREEDERS’ CUP … PEOPLE GAMBLE AND WIN

There are plenty of other examples, too. Top Decile went off at odds of 5.80-to-1. Betting $10 win and place on her, assuming she’d won, would’ve returned somewhere in the $100 range. By wheeling a horse like this in the exacta, you open up the possibility of much larger payouts assuming just about anyone aside from the race favorite finishes in the other exacta position. According to data from a few years ago, average Breeders’ Cup exactas have paid $230. Wheeling Top Decile in the top two exacta spots would’ve cost a total of $48 ($24 each way at a base bet of $2).
Meanwhile, according to the same data, trifecta payouts have averaged $2,600. Of course, wheeling horses in trifectas works in much the same way, except it’ll cost you more money to make the bet while accounting for horses in the third betting position. You can cut down the cost of your tickets by playing trifectas at the minimum base-bet value of 50 cents and exactas at the minimum bet of $1.
Additionally, if one of the horses you’ve identified as one of your top plays is sitting at anything higher than 10-1, I would also recommend making a ladder bet. Much like going up a ladder, this is a win, place and show bet that goes up in dollar increment. For example, you could bet $5 to win, $10 to place and $15 to show on your longshot. Therefore, even if your horse doesn’t win or finish second, you can still take down a nice score (while offsetting the money you lost on the win and place bets) if the horse merely finishes third. 
#3 Pool and play a Pick 6
For the first time ever, there will be $1 base betting on the Breeders’ Cup Pick 6. While picking the winners of six consecutive Breeders’ Cup races is no easy task, the $1 base bet makes budgeting for a larger ticket a little more realistic than the traditional $2 base bet.
Last year, the Pick 6 paid out $114,472 for just five correct selections. In past years, correctly selecting all six winners paid out millions of dollars to winning ticket holders. In 2003, one winner took home $2.7-million on an $8 ticket. While hitting a Pick 6 on your own would be an amazing accomplishment, you can increase your chances of hitting by pooling your money with friends or family. This will allow you to spread, or add more horses to your ticket, and in turn decrease the likelihood that you miss out on a big score because you decided to cut a few horses off your ticket in an effort to save a few bucks.
One of the best examples of what can happen when you pool money for a Breeders’ Cup Pick 6 happened in 1999. Gardner "G.D." Hieronymus, now the head of the broadcast department at Keeneland, split a $192 ticket with 18 other people. The ticket hit and paid an eye-popping $3-million before taxes, resulting in a payout of more than $2.3-million or $117,000-plus for every person who joined in on the ticket.
The other benefit in pooling money to play big tickets is that you’ve got rooting partners. It’s fun cheering your horses home in the Breeders’ Cup, but it’s even better when you’ve got a group of friends screaming along with you and trading high-fives after the race.
So, play smart, play together and good luck!

(también en Español)

Las Mejores Estrategias de Apuestas de Tordjman para las Breeders’ Cup
No hay mejor ocasión para jugar a las carreras que en el fin de semana de las Breeders’ Cup. No se trata de otra forma de conectarse con el campeonato mundial de las carreras de caballos, es la plana y simple realidad de tener una carrera tras otra con millones de dólares en los pozos de apuestas.
Pozos más grandes significan más dinero para ti en caso ganes, especialmente cuando cobras un boleto que contiene una o dos sorpresas. Así que, demos una mirada a algunas de las mejores estrategias de apuestas para las Breeders’ Cup.
#1 Escoge Tus Objetivos y Dispara
Los dos días de programación de las Breeders’ Cup (Viernes, Oct. 30 - Sábado, Oct. 31) ofrecerán 13 carreras de las Breeders’ Cup y más de media docena de otras carreras. Cada una de estas carreras probablemente brindará lotes muy numerosos o algo muy cercano a eso y posibilitará el potencial de enormes dividendos, especialmente en las apuestas exóticas como trifectas (escoger los primeros tres que crucen la meta en una carrera individual) y superfectas (escoger a los cuatro primeros). Dicho esto, es importante que identifiques los caballos y las carreras en las cuales te sientas más confiado y trates de enfocar tus apuestas en estas pruebas.
Realmente es fácil dejarse llevar por la emoción que rodea a cada carrera de las Breeders’ Cup – cada una tiene sus propias historias y caballos que te atraerán. Pero es importante no apostar en cada carrera – no fuertemente, al menos. Recuerda, si aciertas una trifecta o incluso una buena exacta (los dos primeros), estarás probablemente haciendo el fin de semana. Si persigues carrera tras carreras sin confianza, podrías hallarte en un hoyo. Una vez que hayas identificado tus mejores tres o cuatro caballos para las Breeders’ Cup, muévete a la estrategia #2.
#2 Ruletea, Ruletea, Ruletea
El año pasado, un buen amigo mío estaba extremadamente confiado con una potranca llamada Top Decile en la Breeders’ Cup Juvenile Fillies. La apostó en todas las formas posibles e incluso la cerró, o la usó SÓLO a ella, en el Pick 3 (escoger los ganadores de tres carreras consecutivas). Ella corrió una valiente prueba, atropelló abierta y quedó a sólo medio cuerpo atrás de la ganadora Take Charge Brandi.
Top Decile finalizó segunda de Take Charge Brandi (que cerró a dividendos de casi 62-1) y la exacta pagó una friolera de $1,557.20 por cada $2 apostados. Ese dinero pudo haber sido cobrado fácilmente por mi amigo si él simplemente hubiese ruleteado a Top Decile en la exacta con todos los demás caballos de la carrera.
Lo que significa ruletear es que tú estás apostando a un caballo para finalizar en una posición definida (en este caso, llegar segundo) y luego seleccionar otros ejemplares (potencialmente sorpresas) para llegar en los otros puestos. En retrospectiva, pudo haber ruleteado fácilmente ida y vuelta a Decile arriba y abajo con todos los otros caballos en la exacta, lo cual significa que el boleto sería ganador si Top Decile llegaba primera o segunda, sin importar quien finalizaba en el otro puesto.
LAS BREEDERS’ CUP… LA GENTE JUEGA Y GANA

Hay muchos otros ejemplos, también. Top Decile cerró a dividendos de 5.80-a-1. Apostarle $10 a ganador y a placé, asumiendo que ella hubiese ganado, habría retornado algo cercano a un rango de $100. Ruleteando a un caballo como este en la exacta, hace que abras las posibilidades de pagos mucho mayores asumiendo que cualquier otro que no sea el favorito de la carrera finalice en la otra posición de la exacta. De acuerdo a la información de hace unos cuantos años, el promedio de pago de las exactas en las Breeders’ Cup ha sido de $230. Jugando ida y vuelta a Top Decile en los dos primeros lugares de la exacta habría costado un total de $48 ($24 de cada forma sobre una base de apuesta de $2).
Mientras tanto, de acuerdo a la misma información, los pagos de la trifecta han promediado los $2,600. Por supuesto, ruletear caballos en las trifectas trabaja de la misma manera, excepto que te costará más dinero hacer la apuesta mientras añades caballos para la tercera posición. Puedes recortar el costo de tus boletos jugando trifectas sobre la base mínima de apuestas a 50 centavos y exactas a la apuesta mínima de $1.
Adicionalmente, si alguno de los caballos que has identificado como uno de tus mejores jugadas está situándose en cualquier sitio arriba de 10-1, yo también recomendaría una apuesta escalonada. De la misma manera que subir una escalera, esta es una apuesta a ganador, placé y show que va hacia arriba en incremento de dólares. Por ejemplo, podrías apostar $5 a ganador, $10 a placé y $15 a show con tu escogido. Por lo tanto, incluso si tu caballo no gana o no finaliza segundo, aún podrías cobrar un bonito dividendo (descontando el dinero que perdiste en las apuestas a ganador y a placé) si el caballo solamente finaliza tercero. 
#3 Arma un Pozo y Juega la Pick 6
Por primera vez, habrá una base de apuesta de $1 en el Pick 6 de las Breeders’ Cup. Ya que escoger a los ganadores de seis carreras consecutivas de las Breeders’ Cup es tarea nada sencilla, la base de $1 hace que el presupuesto para armar un boleto grande sea un poco más realista que la tradicional base de apuestas a $2.
El año pasado, el Pick 6 pagó $114,472 para solamente cinco aciertos. En años anteriores, seleccionar correctamente a todos los seis ganadores pagó millones de dólares a los propietarios de los boletos ganadores. En el 2003, un ganador se llevó a casa $2.7-millones con un boleto de $8. Cierto que acertar un Pick 6 por ti mismo sería un logro sorprendente, pero puedes incrementar tus opciones de acertar armando una bolsa o un pozo de dinero con tus amigos o con tu familia. Este te permitirá abrir, o añadir más caballos a tu boleto, y en cambio disminuye la probabilidad de que te pierdas un muy buen pago a causa de que decidiste recortar unos cuantos caballos de tu boleto en un esfuerzo de ahorrarte unos cuantos pesos.
Uno de los mejores ejemplos de lo que puede suceder cuando armas una bolsa o un pozo para el Pick 6 de las Breeders’ Cup Pick 6 sucedió en 1999. Gardner "G.D." Hieronymus, la actual cabeza del departamento de comunicaciones de Keeneland, armó un boleto de $192 junto con otras 18 personas. El boleto acertó y pagó unos impresionantes $3-millones antes de impuestos, resultando en un dividendo de más de $2.3-millones o $117,000-plus para cada persona que se unió al boleto.
El otro beneficio de armar un pozo para jugar boletos es que has conseguido afiliar a socios. Es divertido alentar a tus caballos acercándose a la meta en las Breeders’ Cup, pero es aún mejor hacerlo cuando has conseguido reunir a un grupo de amigos gritando junto a ti y chocando luego las manos después de la carrera.
De modo que, ¡apuesta con inteligencia, apuesta en grupo y buena suerte!