Wood Memorial Strategies on $20 Budget (También en Español)

Samraat, above winning the Gotham Stakes, is a top contender for the Wood Memorial Stakes on Saturday at Aqueduct. (Photo by Eclipse Sportswire)
It’s make or break time for the owners, trainers and jockeys who have been dreaming that their horses have what it takes to get them to Louisville on the first Saturday in May.
A few horses will punch their ticket to the Kentucky Derby in the Wood Memorial Stakes at Aqueduct, while several will be forced to snap out of their Derby dream and back to reality.
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Historically, there has been much emphasis placed on the importance of this race as a key Kentucky Derby prep. But, for whatever reason, winners of the Wood in recent years have not fared well in the Kentucky Derby. A few have been scratched before ever even loading into the Derby starting gate.
This year’s edition of the Wood will feature co-morning-line favorites - one of whom has been part of the Derby discussion for months while the other just recently surfaced. The former is Samraat, the undefeated son of Noble Causeway who swept the other main New York preps - the Withers Stakes and Gotham Stakes. Despite his flawless record, Samraat still has his fair share of critics and figures to face his stiffest challenge to date from that other favorite, Social Inclusion.
Social Inclusion is also undefeated but he’s only raced twice. He’s won both of those races by a combined margin of 17 ½ lengths, and he set a track record at Gulfstream last out when he defeated then-Derby front-runner Honor Code. There’s no doubt that race was impressive, but he did win it without having to face the kind of pace pressure he’ll see in the Wood. He also drew the rail in the previous race. Here, he’ll have to work for his lead while breaking from the widest post.
Of the other favorites, Uncle Sigh is one who’s hard to overlook. Sure, he’s been beaten twice by Samraat, but he’s been extremely game in each of his four career starts, never finishing worse than second. Not that it looked like he was ever getting by Samraat in the Withers or Gotham but this race is an extra sixteenth of a mile longer, and this time he is drawn outside of Samraat, which could be favorable in the stretch, as long as Uncle Sigh doesn’t get too caught up in an early duel.
If you’ve followed these “Betting on a Budget” blogs in recent weeks, you probably already know that I shy away from favorites, when possible. I like using longshots who have a realistic shot of hitting the board in exacta and trifecta wagers. Given the fact that all of the probable favorites are speedsters or tend to stick close to the pace, it serves to reason that the pace dynamics of this race best suit the running style of a deep closer.
I’m not sure that Harpoon or Wicked Strong is good enough to hang with the likes of Samraat, Social Inclusion and Uncle Sigh, but at the odds you might get them at they seem like the best potential value. Each could close into the expected fast pace and, at the very least, grab a slice.
Selections: #8 Samraat - #11 Social Inclusion - #2 Wicked Strong - #4 Harpoon
$20 Betting Strategies
Strategy A
$2 Exacta: 8 with 2,4,6,10,11 ($10)
$2 Exacta: 2,4,6,10,11 with 8 ($10)
This strategy gives us a very strong shot at cashing if Samraat finishes first or second. Even if he and Social Inclusion finish in the top two spots, you’ll still cash a profitable ticket.
Strategy B
$1 Trifecta part wheel: 8 with 2,4,6,10,11 with 2,4,6,10,11 ($20)
This strategy locks us into Samraat winning, so it’s a bit riskier. However, if we can get Samraat to the finish line first with one of the longshots in the second slot, we’ll be looking really good.
Strategy C
$1 Trifecta box: 2,8,11 ($6)
$.50 Trifecta: 2,8 with 2,8,11, with 2,4,8,10,11 ($6)
$1 Exacta: 2,11 with 2,4,8,10,11 ($8)
This final strategy gives us a broader range of trifecta possibilities with the chance of cashing a larger ticket - albeit with a smaller 50-cent denomination - using longshot Wicked Strong on top.

(También en Español)
Estrategias de Apuestas en el Wood Memorial con $20 de Presupuesto
Es hora de dar el todo por el todo para propietarios, entrenadores y jinetes que han estado soñando con que sus caballos tienen lo necesario para llevarlos a Louisville el primer sábado de Mayo.
Unos pocos caballos tendrán su boleto perforado para el Kentucky Derby en el Wood Memorial Stakes de Aqueduct, mientras varios serán forzados a despertar de su sueño del Derby y volver a la realidad.
Históricamente, ha habido mucho énfasis situando a esta carrera como una clave importante en las preparatorias al Derby. Pero, sea cual fuere la razón, ganadores del Wood en los años recientes no lo han hecho bien en el Kentucky Derby. Unos cuantos incluso han sido retirados sin poder ingresar siquiera en las celdas del partidor del Derby.
La edición de este año del Wood tiene como característica especial a dos co-favoritos del morning-line – uno de los cuales ha sido parte de la discusión sobre el Derby durante meses, mientras el otro sólo emergió recientemente. El primero es Samraat, el imbatible hijo de Noble Causeway quien barrió con las otras principales preparatorias de New York – el Withers Stakes y el Gotham Stakes. A pesar de su impecable récord, Samraat tiene todavía su buen grupo de críticos y se piensa que enfrenta su más duro reto de parte de ese otro gran favorito, Social Inclusion.
Social Inclusion está también invicto pero sólo ha corrido un par de veces. Ganó ambas carreras por un combinado margen de 17 ½ cuerpos, y marcó un nuevo récord para la pista de Gulfstream en su anterior, cuando derrotó al hasta entonces probable puntero del Derby, Honor Code. No hay duda que esa carrera fue impresionante, pero ganó sin tener que enfrentar la clase de presión en el tren de carrera, que verá esta vez en el Wood. También tuvo la suerte de la baranda en aquella ocasión. Aquí, tendrá que trabajar por la punta mientras largue de una posición mucho más abierta.
De los otros favoritos, Uncle Sigh es uno muy difícil de pasar por alto. Claro, ha sido derrotado dos veces por Samraat, pero ha sido extremadamente valeroso en cada una de sus cuatro carreras, nunca terminando peor que segundo. No es que parezca que él alguna vez fue superior a Samraat en el Withers o el Gotham pero esta carrera tiene un dieciseisavo de milla adicional, y esta vez largará por fuera de Samraat, lo cual podría serle favorable en la recta, toda vez que no necesitará verse envuelto en un duelo tempranero.
Si has seguido estos blogs de “Apuestas con Inversión” en las últimas semanas, ya sabrás probablemente que yo huyo de los favoritos, cada vez que esto es posible. Me gusta usar más bien los lances que tienen una chance realista de brillar en la pizarra, para las apuestas de exacta y trifecta. El hecho de que todos los probables favoritos son ligeros o tienden a venir muy cerca de la punta, ayuda a razonar que la dinámica del tren de carrera se acomoda mejor al estilo de correr de un atropellador.
No estoy seguro de que Harpoon o Wicked Strong sean lo suficientemente buenos como para brillar con las luces de Samraat, Social Inclusion y Uncle Sigh, pero a los dividendos que ustedes pueden conseguirlos, ello luce como el mejor valor potencial. Cada uno de ellos puede acercarse, tras lo que se espera sea un desarrollo demasiado rápido, y al menos, arrancar una tajada.
Seleccionados: #8 Samraat - #11 Social Inclusion - #2 Wicked Strong - # Harpoon
Estrategias de Apuestas con $20
Estrategia A
$2 Exacta: 8 con 2,4,6,10,11 ($10)
$2 Exacta: 2,4,6,10,11 con 8 ($10)
Esta estrategia nos da una muy fuerte opción de llevarnos buen dinero si es que Samraat finaliza primero o segundo. Incluso si él y Social Inclusion terminan en los dos primeros lugares, tendrás todavía por cobrar un boleto  muy rentable.
Estrategia B
$1 Trifecta en barra: 8 con 2,4,6,10,11 con 2,4,6,10,11 ($20)
Esta estrategia nos limita a que Samraat deba ganar, de modo que es un poco más arriesgada. Sin embargo, si podemos tener a Samraat en la línea de llegada con uno de los golpes en la segunda ubicación, nos estaremos viendo realmente bien. 
Estrategia C
$1 Trifecta box: 2,8,11 ($6)
$.50 Trifecta: 2,8 con 2,8,11, con 2,4,8,10,11 ($6)
$1 Exacta: 2,11 con 2,4,8,10,11 ($8)
Esta estrategia final nos da un rango más amplio de posibilidades con la trifecta, teniendo la opción de cobrar un boleto más abultado – no obstante la denominación más pequeña de 50-centavos- usando al lance de de Wicked Strong en la cabeza.
$1 million Twinspires.com Wood Memorial Stakes
Saturday, Aqueduct, Race 10, post time 5:40 p.m. ET
1 1/8 miles, 3-year-olds
Television: NBC Sports Network – 5:30 p.m. ET

Horse

Jockey

Weight

Trainer

1. Kid Cruz

SCRATCHED

SCRATCHED

SCRATCHED

2. Wicked Strong

Rajiv Maragh

123

Jimmy Jerkens

3. Noble Moon

Irad Ortiz Jr.

123

Leah Gyarmati

4. Harpoon

John Velazquez

123

Todd Pletcher

5. Los Borrachos

Cornelio Velasquez

123

Bill Mott

6. Kristo

Martin Garcia

123

John Sadler

7. Schivarelli

Javier Castellano

123

Eddie Kenneally

8. Samraat

Jose Ortiz

123

Rick Violette

9. Effinex

Rosario Montanez

123

David Smith

10. Uncle Sigh

Corey Nakatani

123

Gary Contessa

11. Social Inclusion

Luis Contreras

123

Manny Azpurua