It’s Post Time with Joe Kristufek: Shish Kabob of Winners (También en Español)

With so many options on a wagering menu, it often is difficult to decide what to sink your teeth, or in this case bankroll, into.
Multi-race wagers challenge the horseplayer to string together winners over a sequence of races. There are variations, but the basic multi-race wagers include: Daily Double, Pick 3, Pick 4, Pick 5 and Pick 6.

Daily Double – In order to cash you must pick the winners of consecutive races.
Pick 3 – In order to cash you must pick the winners of three consecutive races.
Pick 4 – In order to cash you must pick the winners of four consecutive races.
Pick 5 – In order to cash you must pick the winners of five consecutive races.
Pick 6 – In order to cash you must pick the winners of six consecutive races.

Each multi-race wager has its own separate betting pool, therefore the “takeout” is applied only once. In contrast, if you bet to win in each race of the sequence, every separate bet would be subject to a takeout.
So while multiple-race wagers inherently have more risk and are more difficult to win, they also offer better odds.
Personally, the lure of picking winners over a series of races is often a more attractive proposition than playing a trifecta and/or a superfecta in an individual race. In those bets, you have to rely on more than one horse to do their job. I like to hang my hat on live horses who have a chance to win, not try to figure out which ones are capable of clunking along for third or fourth.
In muti-race wagers, it’s all about one thing – picking winners.
PICKING WINNERS IS THE NAME OF THE GAME

Photo by Eclipse Sportswire
10. Play to win – At most tracks, when using more than one horse in a race, the minimum wager on a Daily Double and Pick 3 is $1, but the latter can be as low as 50 cents. Handicap each race in the sequence in advance and identify the horses you like most. The more horses you use, the more the ticket is going to cost you.
For example, if you play a $1 Daily Double: 2,3 with 7,8,9, the 2 OR the 3 must win the first race of the sequence AND the 7,8 OR 9 must win the following race. There are six possible winning combinations 2-7, 2-8, 2-9, 3-7, 3-8 and 3-9. At $1 apiece that’s a $6 investment.
Taking it a step further, if you play a 50-cent Pick 3: 2,3 with 7,8,9 with 1,7,8, the 2 OR the 3 must win the first race of the sequence, the 7, 8 OR the 9 must win the next race AND the 1,7 OR the 8 must win the final race of the three. There are 18 possible winning combinations (2 x 3 x 3 = 18), but at 50 cents per combination, the investment is $9.
In a multi-race wager, if you miss the winner any of the races in the sequence, please toss your losing ticket in the nearest receptacle.
The more winners you are asked to correctly select in a multi-race wager, the more difficult they are to win but the higher the reward will be when you do.
9. Strive for four … or five – The Pick 4 and Pick 5 have become very fashionable in recent years. At most tracks, the minimum increment on both wagers is just 50 cents, which allows players the opportunity to construct a logical ticket that has a fantastic chance at producing a solid payoff, without having to make a huge investment. In addition, many tracks offer a Pick 5 with a reduced 15% takeout, giving the player an even greater incentive to jump in the pool.
Ticket construction works the same way as the Daily Double and Pick 3 examples above. The more horses you use, the more the ticket will cost you. Taking the time to build a ticket based on many of the factors we will now discuss is a key component to winning.

50-cent Pick 5
1,2 with 1,7,8,9 with 3,10 with 4,5 with 1,72 x 4 x 2 x 2 x 2 = $64 divided by 2 = $32 

If you were to single a horse in one of the races where you used two, it would cut your investment in half ($16).
8. Don’t swim with the sharks – When there are no winners, a percentage of the Pick 6 will carry over to the next day’s racing and often times it can grow to hundreds of thousands or even millions of dollars.
The Pick 6 offers bettors the best crack at a life-changing payoff, but the vast majority of the time it is wagering suicide for the everyday minnow to try and swim in a pool of sharks.
If you’re working with a moderate bankroll but want to take a legitimate shot at a Pick 6, find some investors who understand the risk versus the reward. Simply put, the more horses you can afford to use the better chance you have to win, but in a Pick 6 the cost of a legitimate ticket can grow quickly.
7. Build based on bankroll – Based on your opinion, identify contenders and vulnerable favorites within each race of the sequence and then eliminate horses based on an investment level that you’re comfortable with.
Having a “single” — a horse you’re really confident in within the sequence — will greatly reduce the size of the investment. 
6. The odds can be in your favor -- Don’t be influenced by the odds in the program and remember a BAD morning line is a multi-race player’s best friend. If a horse is listed at 8-to-1 but you recognize that the horse will actually be much lower odds when the race goes off, that’s a good thing. In races they don’t invest enough time into, rushed horseplayers use the morning line as a guide and often times they’ll leave out an overlaid horse, leading to inflated prices when they win.
In any multi-race sequence, the first leg favorite is often overused. Beating that horse is a jump start toward a nice potential payoff. 
REMEMBER TO HAVE FUN

Photo by Penelope P. Miller/Americ's Best Racing
5. Opinions matter - Don’t be afraid to seek out opinions of circuit experts. The good ones watch every race every day and might offer up a hidden gem that you perhaps overlooked in your own personal handicapping.
4. Know where to spread – Consider using multiple horses in turf races and cheap claimers. These kinds of races produce the highest percentage of longshot winners. Catching even just one unlikely winner in a multi-race wager will greatly increase the payout.
3. Speed kills – Even in a race filled with pace, the "speed of the speed" is always dangerous. In each race of the sequence consider using the horse who is most likely to make the lead, especially if you recognize that horses with a front-running style are performing well on the day.
Recognize a potential track bias early in the card, and use horses who are capable of taking advantage of it based upon running style and post position. 
SPEED IS ESPECIALLY DANGEROUS WHEN LOOKING FOR WINNERS

Photo by Eclipse Sportswire
2. Risk versus reward – If you’re conservative by nature, chances are the Pick 4 and Pick 5 are not for you. Catching three out of four or four out of five winners can be frustrating, but hitting just one good one can dwarf dozens of losers. Play the races based on your personality and bankroll. 
1. Take a shot – Even if you aren’t a high-bankroll horseplayer, if you like a multi-race sequence don’t be afraid to sink a good percentage of that day’s wagering funds into it. You have a better chance to make a significant score in a Pick 4 or a Pick 5 than wagering race by race and trying to grind it out all day.
If you’re going to take playing a multi-race wager seriously, do your homework a day in advance and be willing to make adjustments to your ticket based on scratches and track conditions/bias.
The later races are often of higher quality, and thus more formful. So I tend to target multi-race wagers on the back end of the program. Use the early races as a gauge of how the track is playing and adjust accordingly.
The one disadvantage to playing multi-race wagers is the elimination of physicality as a weapon. With the exception of the first leg of the sequence, how the horses look in the paddock and post parade is irrelevant in a multi-race wager. Once the ticket is punched you can’t go back and change it, so if a horse stands out physically and you don’t have it or if one is misbehaving and you do, you’ll have to live with it.
As with any wager you make, determining which horses are going to run well in a particular race is just half the battle. In the long run, constructing tickets that maximize your chance at a profit is the determining factor as to whether you win or lose.
Good vibes and, most importantly, have fun!

(También en Español)

Es Hora de Largada con Joe Kristufek: Simples Estrategias de Apuestas, Parte 2
Con tantas opciones en el menú de apuestas, a menudo es difícil decidir dónde hundir el diente, o en este caso, el billete.
Apuestas con carreras encadenadas retan al apostador a sumar ganadores en una secuencia de carreras. Hay variaciones, pero las apuestas con carreras encadenadas básicas incluyen a: Dupleta, 3 aciertos, 4 aciertos, 5 aciertos y 6 aciertos.

Dupleta – Para cobrar debes escoger los ganadores en carreras consecutivas.
3 Aciertos – Para cobrar debes escoger los ganadores de tres carreras consecutivas.
4 Aciertos – Para cobrar debes escoger los ganadores de cuatro carreras consecutivas.
5 Aciertos – Para cobrar debes escoger los ganadores de cinco carreras consecutivas.
6 Aciertos – Para cobrar debes escoger los ganadores de seis carreras consecutivas.

Cada carrera en las apuestas encadenadas tiene su propio e independiente pozo jugado, por lo tanto la “detracción” es aplicada sólo una vez. En contraste, si apuestas a ganador en cada carrera de la secuencia, cada apuesta por separado será objeto de una detracción.
De modo que, mientras que las apuestas encadenadas tienen intrínsecamente mayor riesgo y son más difíciles de ganar, también ofrecen mejores dividendos.
Personalmente, la tentación de acertar ganadores en una serie de carreras es a menudo más atractiva que jugar una trifecta y/o una superfecta en una carrera individual. En esas apuestas, tienes que depender en que más de un caballo cumpla con su trabajo. Me gusta echar mis restos en caballos que tengan chances de ganar, y no en tratar de hallar además cuál de ellos puede dar el golpe entrando tercero o cuarto.
En apuestas con carreras encadenadas, se trata, básicamente, de escoger ganadores. 
ESCOGER GANADORES ES EL NOMBRE DEL JUEGO

Foto de Eclipse Sportswire
10. Juega a ganar – En la mayoría de los hipódromos, cuando usamos más de un caballo en una carrera, la apuesta mínima en una Dupleta o un 3 Aciertos es de $1, pero esta última puede conseguirse también a 50 centavos. Analiza por adelantado cada carrera en la secuencia e identifica los caballos que más te agraden. A más caballos utilices, más te irá a costar el boleto.
Por ejemplo, si juegas una Dupleta de $1: 2,3 con 7,8,9, el 2 ó el 3 deben ganar la primera carera de la secuencia Y el 7,8 ó el 9 deben ganar la siguiente carrera. Hay seis posibles combinaciones ganadoras 2-7, 2-8, 2-9, 3-7, 3-8 y 3-9. A $1 cada una eso es $6 de inversión.
Demos un paso adelante, si juegas un 3 Aciertos de 50 centavos: 2,3 con 7,8,9 con 1,7,8, el 2 ó el 3 deben ganar la primera carrera de la secuencia, el 7, 8 ó el 9 deben ganar la siguiente carrera Y el 1,7 ó el 8 deben ganar la última de las tres carreras. Hay 18 posibles combinaciones ganadoras (2 x 3 x 3 = 18), pero a 50 centavos por combinación, la inversión es de $9.
En una apuesta de carreras encadenadas, si no aciertas el ganador en una de las carreras de la secuencia, por favor bota tu boleto en el tacho más cercano.
A más ganadores se te pida acertar correctamente en una apuesta de carreras encadenadas, mayor será la dificultad, pero más elevada la recompensa cuando lo logres.
9. Haz el esfuerzo por cuatro… o cinco – El 4 Aciertos y el 5 Aciertos se han puesto muy de moda en los últimos años. En la mayoría de los hipódromos, la apuesta mínima en ambas es de sólo 50 centavos, lo cual da a los apostadores la oportunidad de elaborar un boleto lógico que tiene una fantástica opción de producir un sólido premio, sin tener que realizar una enorme inversión. Es más, muchos hipódromos ofrecen un 5 Aciertos con una reducida detracción del 15%, dando al apostador un incentivo mayor aún para tentar el pozo.
La elaboración del boleto trabaja de la misma forma que en los ejemplos de la Dupleta y el 3 Aciertos mostrados líneas arriba. A más caballos uses, más te costará el boleto. Tomarse el tiempo para elaborar el boleto basándonos en muchos de los factores que discutiremos ahora, es el componente clave para el éxito.

50-centavos 5 Aciertos
1,2 con 1,7,8,9 con 3,10 con 4,5 con 1,72 x 4 x 2 x 2 x 2 = $64 divididos entre 2 = $32

Si decides “cerrarte” con un sólo caballo en una de las carreras donde ibas a usar dos, reducirías tu inversión a la mitad ($16).
8. No nades con los tiburones – Cuando no hay ganadores, un porcentaje del pozo del 6 Aciertos se acumulará para el día siguiente de carreras y a menudo puede crecer a cientos o miles o incluso a millones de dólares.
El 6 Aciertos ofrece a los apostadores la mejor chance de un dividendo de esos que cambian toda una vida, pero la mayor parte del tiempo es una apuesta suicida de parte del pescadito tratando de nadar en una piscina de tiburones.
Si trabajas con un moderado fajo de billetes, pero quieres tener una legítima opción en el 6 Aciertos, encuentra algunos inversionistas que puedan entender el riesgo versus la recompensa. Es simple, a más caballos uses mayor será la chance de ganar, pero en un 6 Aciertos el costo de un boleto legítimo puede crecer rápidamente.
7. Elabora una fórmula basada en tu presupuesto – De acuerdo a tu opinión, identifica rivales y favoritos vulnerables dentro de cada carrera de la secuencia y luego elimina caballos basándote en un nivel de inversión con el cual te sientas cómodo.
Tener un “cierre” — un caballo al que le tengas mucha fe dentro de la secuencia — reducirá grandemente el tamaño de tu inversión.
6. Los dividendos pueden estar a tu favor – No te dejes influenciar por los dividendos que aparecen en el programa y recuerda que una MALA línea matinal es la mejor amiga de los apostadores de carreras encadenadas. Si un caballo se muestra como un 8-a-1 pero tú eres consciente que ese caballo estará pagando bastante menos cuando se dé la carrera, es algo bueno. En carreras donde no invierten el tiempo suficiente, los apostadores apurados usan la línea matinal como guía y muchas veces descuidan a caballos con una opción más o menos encubierta, permitiendo que tengan precios inflados cuando ellos ganan.
En cualquier secuencia de apuestas encadenadas, el favorito de la primera de las carreras se usa a menudo de manera excesiva. Ir en contra de ese caballo es un punto de partida hacia un potencial dividendo muy atractivo. 
RECUERDA DIVERTIRTE

Foto de Penelope P. Miller/America's Best Racing
5. Las Opiniones  - No temas buscar opiniones dentro del circuito de los expertos. Los que son buenos observan cada carrera, cada día, y podrían estar ofreciéndote una joya oculta que quizá se te haya pasado por alto en tu análisis personal.
4. Descubre dónde abrirte – Considera el uso de múltiples caballos en carreras sobre el césped y carreras de “reclamo” de bajo precio. Este tipo de carreras producen el más alto porcentaje de ganadores con dividendo elevado. Acertar aunque sea uno sólo de esos poco probables ganadores en una apuesta de carreras encadenadas, incrementará enormemente el pago.
3. La Velocidad mata – Incluso en una carrera con mucha velocidad, el “veloz de los veloces” es siempre peligroso. En cada carrera de la secuencia, considera utilizar el caballo que probablemente será el puntero, especialmente si te das cuenta  que caballos con ese estilo de correr lo están haciendo bien ese día.  
Reconoce el potencial sesgo o tendencia de la pista en las primeras carreras del programa y utiliza los caballos que son capaces de tomar ventaja del mismo, basados en su manera de correr o en su posición de partida.   
LA VELOCIDAD ES ESPECIALMENTE PELIGROSA CUANDO BUSCAMOS GANADORES
 
Foto de Eclipse Sportswire
2. Riesgo versus Recompensa – Si eres conservador por naturaleza, las opciones del 4 Aciertos y el 5 Aciertos, no son para ti. Ganar tres de cuatro o cuatro de cinco puede ser frustrante, pero si llegas a cobrar, aunque sea una vez, un buen boleto, eso puede dejar pequeña a docenas de pérdidas. Apuesta a las carreras basado en tu personalidad y en tu presupuesto.
1. Arriésgate – Aún si no eres un apostador con elevado presupuesto, si te gusta jugar apuestas de carreras encadenadas no temas invertir un buen porcentaje de tus fondos del día en ellas. Tiene una mejor chance de hacer la diferencia con el 4 Aciertos o el 5 Aciertos, que apostando carrera a carrera y tratando de cobrar todo el día.
Si quieres tomarte en serio esto de ser un apostador de carreras encadenadas, haz la tarea diariamente y por adelantado, y ten la disposición de ir haciendo ajustes en tu boleto basándote en los retiros y en las condiciones actuales de la pista.
Las últimas carreras son muchas veces de mejor calidad, y por lo tanto más accesibles a una fórmula. Por eso yo tiendo a tener como objetivo de apuestas encadenadas la parte final de programa. Usa las primeras carreras del programa como un estimado de cómo está la pista y haz los ajustes correspondientes.
La única desventaja de jugar carreras encadenadas es la eliminación del aspecto físico como un factor. Con la excepción de la primera de las careras de la secuencia, el cómo los caballos lucen en el paddock y en el desfile ante la tribuna, será irrelevante en una apuesta encadenada. Una vez que el boleto empezó a jugar, no puedes volver atrás y cambiarlo, de modo que si un caballo deslumbra físicamente y no lo tienes o si otro luce apagado y tú lo tienes, tendrás que vivir con ello.
Como con cualquier apuesta que realices, determinar cuál de los caballos irá a correr bien en una carrera particular es sólo la mitad de la batalla; elaborar boletos que maximicen tu opción de tener utilidades es el factor determinante para, ya sea, ganar o perder.
¡Buena vibra y lo más importante, diviértete!