Sunny Ridge Tough to Topple in Gotham Stakes (Tambien en Español)
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Sunny Ridge (center) might be tough to beat in Saturday's Gotham Stakes at Aqueduct. (Photo by NYRA/Chelsea Durand)
The 64th running of the Grade 3, $400,000 Gotham Stakes at Aqueduct is another step on the Road to the Kentucky Derby for eight runners who are hoping to earn the winner's share of 50 points which pretty much guarantees a spot in the starting gate on the first Saturday in May. Sunny Ridge won the precursor to this race, the Withers Stakes, at the end of January and continues to be a rising star in the division so must be beaten. Withers third-place finisher Adventist makes only the third start of his career and may play a big role in the outcome.
Conquest Big E was no factor when fourth in the Grade 2 Holy Bull Stakes at Gulfstream Park in January but may find improvement in New York. Laoban passed the Risen Star Stakes a couple of weeks back for this spot and did run decently enough versus similar company when third in the Sham Stakes in California in January. Mo Power and Shagaf try two turns for the first time off wins around one turn in Florida and can improve, while Rally Cry also ventures from Florida off a third-place finish and will attempt a route for the first time. Vincento finished fourth as the favorite in the state-bred Gander Stakes last month and needs to turn his form around.
Sunny Ridge is the kind of horse handicappers like at this time of year as he has improved in every start since his debut last June. After missing by a neck in the Delta Jackpot in November, Sunny Ridge made his 3-year-old debut at the end of January in the Withers Stakes and not only earned a career-best 106 Equibase Speed Figure but also showed the kind of physical ability and determination that a horse needs these final months leading up to the Derby. Battling head-and-head for the lead from the half-mile mark until deep stretch, Sunny Ridge still had something left to pull away by three-quarters of a length at the end. Jockey Manny Franco was aboard for the first time in the Withers and now that he's more familiar with his charge, combined with likely improvement second off the two month layoff, Sunny Ridge looks formidable in this year's Gotham Stakes.
Adventist won his debut, a six furlong sprint, by 11 lengths in mid-December, earning an 88 figure. Six weeks later he not only moved right into stakes company, but tried two turns for the first time, finishing third behind Sunny Ridge in the Withers and improving to a 103 figure. Coming back with a very sharp five furlong workout that was the best of 38 on the day at the distance, and with jockey Kendrick Carmouche riding again after getting familiar with him in the Withers, it is certainly within the realm of possibility that Adventist improve by leaps and bounds to post the upset in this race.
Conquest Big E ran the best race of his career in his second lifetime start, last October, at the distance of the Withers, earning a 100 figure in a field of nine in spite of being hampered at the start. His next start came in the Breeders' Cup Juvenile, but he didn't run much and finished ninth. Cut back to one turn Conquest Big E rebounded with a win and a strong 97 figure before regressing again when fourth behind current Derby favorite Mohaymen in the Holy Bull Stakes. One of four horses shipping in from Gulfstream Park, he gets the services of Jose Ortiz, tied for leading rider with his brother Irad. Making his second start off a two month layoff, if Conquest Big E rebounds off a poor effort as he's done previously, he too could have a big say in the outcome of the Gotham.
The rest of the field, with their best representative Equibase Speed Figures, is Laoban (90), Mo Power (80), Shagaf (90), Rally Cry (101) and Vincento (96)
My selections:Sunny RidgeAdventistConquest Big E
$400,000 Gotham StakesSaturday, Aqueduct, Race 9, 4:50 p.m. ET1 1/16 miles, dirt, 3-year-olds
PP
Horse
Jockey
Trainer
Owner
Odds
1
Laoban
Aaron Gryder
Eric Guillot
McCormick Racing and Southern Equine Stable
15-1
2
Shagaf
Irad Ortiz Jr.
Chad Brown
Shadwell Stable
3-1
3
Adventist
Kendrick Carmouche
Leah Gyarmati
Treadway Racing Stable
4-1
4
Vincento
Angel Arroyo
Rudy Rodriguez
Vincent S. Scuderi
20-1
5
Mo Power
John Velazquez
Todd Pletcher
Repole Stable
6-1
6
Conquest Big E
Jose Ortiz
Mark Casse
Conquest Stables
6-1
7
Sunny Ridge
Manny Franco
Jason Servis
Dennis A. Drazin
7-2
8
Rally Cry
Junior Alvarado
Todd Pletcher
Paul P. Pompa Jr.
5-1
(Tambien en Español)
Sunny Ridge Difícil de Vencer en el Gotham Stakes
Sunny Ridge (centro) podría ser muy duro de batir en el Gotham Stakes del sábado en Aqueduct. (Foto de NYRA/Chelsea Durand)
La edición 64ta del Grado 3, $400,000 Gotham Stakes en Aqueduct es otro paso en el Camino al Kentucky Derby para ocho corredores esperanzados en conseguir el bono al ganador de 50 puntos, el cual garantiza en mucho un lugar en el partidor eléctrico el primer sábado de Mayo. Sunny Ridge ganó la previa a esta carrera, el Withers Stakes, a finales de Enero y continúa siendo una estrella en ascenso en la división, de modo que es el rival a vencer. El que llegó tercero en el Withers, Adventist, estará en la que es únicamente la tercera salida en su campaña y puede jugar un papel importante en el resultado.
Conquest Big E no fue rival de nota cuando llegó cuarto en el Grado 2 Holy Bull Stakes en Gulfstream Park en Enero pero podría hallar progresos en New York. Laoban se saltó el Risen Star Stakes un par de semanas atrás esperando este evento y corrió lo suficientemente decente versus lote similar cuando fue tercero en el Sham Stakes en California en Enero. Mo Power y Shagaf van a las dos curvas por primera vez luego de ganar sobre una curva en Florida y pueden superarse, mientras que Rally Cry viene también de Florida después de un tercer lugar y correrá tiros largos por primera vez. Vincento finalizó cuarto siendo el favorito en el Gander Stakes, reservado para nacidos en el estado, el último mes y necesita volver a la mejor de sus formas.
Sunny Ridge es la clase de caballo que agrada a los analistas en esta época del año ya que ha ido mejorando en cada carrera desde su debut el pasado Junio. Después de perder por pescuezo en el Delta Jackpot en Noviembre, Sunny Ridge hizo su debut como tres añero a finales de Enero en el Withers Stakes y no sólo alcanzó un 106 Equibase de Velocidad, el mejor de su campaña, sino que también mostró ese algo de capacidad física y determinación que un caballo necesita en estos meses finales camino hacia el Derby. Batallando cabeza a cabeza por la punta desde el poste de la media milla hasta el final de la recta, Sunny Ridge tuvo restos aun para separarse por tres cuartos de cuerpo al final. El jinete Manny Franco estuvo a bordo por primera vez en el Withers y ahora que está más familiarizado con él, en combinación con un probable progreso luego de volver a la pista después de dos meses de para, Sunny Ridge luce formidable en el Gotham Stakes de este año.
Adventist ganó su debut, sobre seis furlones en la corta, por 11 cuerpos a mediados de Diciembre, obteniendo una figura de 88. Seis semanas después no sólo alternó con éxito en serie clásica, sino que yendo por primera vez a dos curvas remató tercero detrás de Sunny Ridge en el Withers y alcanzó una figura mejorada de 103. Volviendo con un muy buen trabajo de cinco furlones que fue el mejor de 38 registrados ese día para la distancia, y con el jinete Kendrick Carmouche montándolo nuevamente luego de familiarizarse con él en el Withers, está ciertamente dentro del realismo de las posibilidades que Adventist mejore a pasos agigantados y dé la sorpresa en esta carrera.
Conquest Big E corrió la mejor carrera de su campaña en su segunda actuación, el pasado Octubre, sobre la distancia del Withers, obteniendo una figura de 100 en un lote de nueve, a despecho de haber sido estorbado en la partida. Su siguiente salida fue en la Breeders' Cup Juvenile, donde no le fue bien finalizando noveno. Bajando a una curva Conquest Big E se rehabilitó con un triunfo y una poderosa figura de 97 antes de perder el paso otra vez cuando fue cuarto detrás del actual favorito para el Derby, Mohaymen, en el Holy Bull Stakes. Es uno de los cuatro caballos viniendo desde Gulfstream Park, y consiguió los servicios de Jose Ortiz, empatado en el liderato de la estadística con su hermano Irad. Haciendo su segunda carrera luego de dos meses de descanso, si Conquest Big E se rehabilita después de fracasar como ya lo hizo anteriormente, podría también tener algo que decir en el resultado del Gotham.
El resto del grupo, con su más representativa Figura de Velocidad Equibase, lo conforman Laoban(90), Mo Power (80), Shagaf (90), Rally Cry (101) and Vincento (96).
Mis pronósticos:Sunny RidgeAdventistConquest Big E
$400,000 Gotham StakesSábado, Aqueduct, Carrera 9, 4:50 p.m. ET1 1/16 millas, arena, 3-años-de edad
Cajón
Caballo
Jinete
Entrenador
Propietario
Cotización
1
Laoban
Aaron Gryder
Eric Guillot
McCormick Racing and Southern Equine Stable
15-1
2
Shagaf
Irad Ortiz Jr.
Chad Brown
Shadwell Stable
3-1
3
Adventist
Kendrick Carmouche
Leah Gyarmati
Treadway Racing Stable
4-1
4
Vincento
Angel Arroyo
Rudy Rodriguez
Vincent S. Scuderi
20-1
5
Mo Power
John Velazquez
Todd Pletcher
Repole Stable
6-1
6
Conquest Big E
Jose Ortiz
Mark Casse
Conquest Stables
6-1
7
Sunny Ridge
Manny Franco
Jason Servis
Dennis A. Drazin
7-2
8
Rally Cry
Junior Alvarado
Todd Pletcher
Paul P. Pompa Jr.
5-1