Sherman Expecting ‘Big Race’ From Chrome (también en Español)
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Dual classic winner California Chrome makes his highly anticipated return to the track on Saturday at Parx Racing in the $1-million Pennsylvania Derby. (Photo by Eclipse Sportswire)
By Tom Pedulla, America’s Best Racing
While California Chrome was winging his way from his West Coast base at Los Alamitos to Parx Racing in Bensalem, Pa., trainer Art Sherman was in Lexington, Ky., on Tuesday, keeping one eye on the future and another on the present.
Sherman was pleased as he described to reporters on a national conference call a promising $160,000 purchase he made at the Keeneland September yearling sale. He was inevitably drawn to hip number 2111 because the colt, a son of Macho Uno, bore a striking resemblance to California Chrome with his striking chestnut coat and his markings – a white blaze streaming down his face and three white stockings.
Sherman was in good spirits even before his successful bid because he is confident he has done everything he can to prepare California Chrome for his highly anticipated comeback race in the $1-million Pennsylvania Derby at Parx on Saturday.
PREVIEW OF PENNSYLVANIA DERBY
“I look for him to run a big race,” Sherman said early Tuesday afternoon, adding: “I think he’s going to be right on. I just like what I see.”
The Kentucky Derby and Preakness victor will compete for the first time since June 7, when his thrilling Triple Crown bid was denied as he finished in a dead heat for fourth in the Belmont Stakes. That 1 ½-mile contest, which snapped Chrome’s six-race winning streak, left him weary from the Triple Crown grind of three races in five weeks and with a foot injury.
The decision was made to allow him time away from the racetrack.
California Chrome was given the rest, relaxation and care he needed at Harris Farms, the California farm that bred the son of Lucky Pulpit, never imaging the sensation he would become.
Sherman was encouraged by everything he saw when Chrome returned to Los Alamitos after a one-month respite.
“He didn’t go back far on me,” the trainer said. “Five weeks is not a lot for a horse like him.” He noted that a foot injury he described as largely superficial was healed and that the 3-year-old had added 75 pounds.
CALIFORNIA CHROME ARRIVES AT PARX ON TUESDAY
Photo by Nikki Sherman/EQUI-PHOTO
Sherman is extremely encouraged by the series of workouts the horse produced in preparation for the 1 1/8-mile Pennsylvania Derby. He is poised to become the first Kentucky Derby winner to compete in that race.
“His last two or three works have been just awesome,” Sherman said. “I think he’s reaching his peak. Victor is all gung-ho about him.”
Victor, of course, is Victor Espinoza, the veteran jockey who coolly guided Chrome to the top of the racing world. He was aboard when the horse put in a dazzling workout on Sept. 6 between races at Los Alamitos, blazing six furlongs in a crackling 1:10.20. He went six furlongs in 1:13.80 in a maintenance workout last Saturday at Los Alamitos that was aimed primarily at building conditioning rather than pushing for speed.
Sherman said of the relationship between Espinoza and the horse, “He knows him like the back of his hand. When he worked him the other day, he said it was the best he’s felt since he’s been on him. That really made me pick my head up.”
California Chrome is rated as the even-money favorite after he drew the rail. He is the horse everyone will be watching – and every jockey will be riding against – in a field of eight. Bayern, who dominated the Haskell Invitational Stakes before fading to last in the Travers Stakes, is rated as the second choice at 7-2. Tapiture, a winner of the Grade 3 Matt Winn Stakes and Grade 2 West Virginia Derby since he ran a disappointing 15th in the Kentucky Derby, is third in the early odds at 5-1.
Sherman plans to use the days leading to the Pennsylvania Derby to familiarize Chrome with his surroundings, confident that the serious morning work that needed to be done is behind them.
$1-million Pennsylvania DerbySaturday, Parx Racing, Race 12, Post Time 5:40 p.m. ET1 1/8 miles, dirt, 3-year-olds
PP
Horse
Jockey
Wgt
Trainer
M-L Odds
1
California Chrome
Victor Espinoza
124
Art Sherman
1-1
2
Candy Boy
Joel Rosario
122
John Sadler
12-1
3
Protonico
Javier Castellano
122
Todd Pletcher
6-1
4
Bayern
Martin Garcia
124
Bob Baffert
7-2
5
Noble Moon
Irad Ortiz, Jr.
122
Leah Gyarmati
15-1
6
Classic Giacnroll
Kendrick Carmouche
117
Lisa Guerrero
15-1
7
Tapiture
Rosie Napravnik
122
Steve Asmussen
5-1
8
C J's Awesome
Edgar Prado
117
Kenny McPeek
12-1
(también en Español)
Sherman Esperando ‘Gran Carrera’ De Parte De Chrome
El doble gran ganador clásico California Chrome marca su muy esperado retorno a las pistas este sábado en el Pennsylvania Derby a correrse en Parx Racing y que repartirá una bolsa de $1-millón. (Foto de Eclipse Sportswire)
Por Tom Pedulla, America’s Best Racing
Mientras California Chrome estaba volando desde Los Alamitos, su base en la Costa Oeste, haciaParx Racing en Bensalem, Pa., su entrenador Art Sherman estaba en Lexington, Ky., el Martes, poniendo un ojo en el futuro y otro en el presente.
Sherman estaba complacido, tal como describió a los reporteros en una conferencia a nivel nacional, con lo que llamó una prometedora compra de $160,000 que había realizado en los remates de productos de un año en las ventas de Keeneland de Septiembre. Estuvo inevitablemente atraído al que llevaba el número 2111 porque el potrillo, un hijo de Macho Uno, tenía un asombroso parecido con California Chrome, con su llamativo pelaje alazán y sus marcas – un lucero blanco corriendo por su cara y tres patas blancas.
Sherman estaba de muy buen ánimo aún incluso antes de su exitosa adquisición porque tiene confianza en que está haciendo todo lo que puede para preparar el ansiado retorno de California Chrome en el $1-millón Pennsylvania Derby que se correrá en Parx este Sábado.
“Espero que haga una gran carrera,” dijo Sherman a comienzos de la tarde del Martes, añadiendo: “Pienso que estará muy a punto. Me gusta cómo lo veo.”
EL victorioso del Kentucky Derby y el Preakness competirá por primera vez desde el 7 de Junio, cuando su emocionante intento por la Triple Corona le fue negado, finalizando en empate por el cuarto lugar en el Belmont Stakes. Esa contienda de 1 ½-milla, que quebró la racha de Chrome de seis victorias consecutivas, lo dejó agotado luego del trajín de tres carreras en cinco semanas de la Triple Corona, y con una lesión en la pata.
Se tomó la decisión de permitirle estar un tiempo lejos de las pistas.
A California Chrome le fue otorgado el descanso, la relajación y el cuidado que necesitaba, en Harris Farms, el rancho de California donde fue criado el hijo de Lucky Pulpit, sin que alguien pudiese imaginar la sensación en que se convertiría.
Sherman se sintió alentado por todo lo que vio cuando regresó después de una tregua de un mes.
“Él nunca estuvo lejos para mí,” dijo el entrenador. “Cinco semanas no son demasiado para un caballo como él.” Señaló que una lesión en la pata, que describió como bastante superficial, estaba sanada y que el tres años de edad había subido 75 libras.
CALIFORNIA CHROME ARRIBA A PARX EL MARTES
Foto de Nikki Sherman/EQUI-PHOTO
Sherman está muy entusiasmado por la serie de aprontes que el caballo ha producido en preparación para la 1 y 1/8-de milla del Pennsylvania Derby. Está listo para convertirse en el primer ganador del Kentucky Derby que compite en esa carrera.
“Sus últimos dos o tres trabajos han sido simplemente impresionantes,” dijo Sherman. “Pienso que está llegando a su pico. Víctor es todo optimismo con él.”
Víctor, por supuesto, es Víctor Espinoza, el veterano jinete que con frialdad guió a Chrome a lo más alto del mundo de las carreras. Él estuvo a bordo cuando el caballo realizó un llamativo trabajo el 6 de Septiembre en medio de las carreras de Los Alamitos, haciendo arder seis furlones en un crujiente 1:10.20. Luego pasó seis furlones en 1:13.80 el último sábado en un ejercicio de mantenimiento en Los Alamitos, el cual estuvo apuntando a redondear su estado en lugar de buscarle mayor velocidad.
Sherman habló acerca de la relación entre Espinoza y el caballo, “Lo conoce como la palma de su mano. Cuando lo trabajó el otro día, dijo que era lo mejor que lo había sentido desde que lo monta. Eso realmente me levantó.”
California Chrome está cotizado como favorito doblando el dinero después que salió sorteado en la baranda. Es el caballo a quien todos estarán observando – y contra el que correrán los demás jinetes – en un grupo de ocho. Bayern, quien dominó el Haskell Invitational Stakes antes de ceder al final en el Travers Stakes, es considerado como la segunda opción a 7-2. Tapiture, el ganador del Grado 3 Matt Winn Stakes y del Grado 2 West Virginia Derby luego de que corriera en un decepcionante 15to. en el Kentucky Derby, es el tercero en las cotizaciones previas a 5-1.
Sherman planea utilizar los días que restan al Pennsylvania Derby en familiarizar a Chrome con sus alrededores, confiando en que el trabajo matinal en serio que se necesitó hacer, ya quedó atrás.
$1-million Pennsylvania DerbySaturday, Parx Racing, Race 12, Post Time 5:40 p.m. ET1 1/8 miles, dirt, 3-year-olds
PP
Horse
Jockey
Wgt
Trainer
M-L Odds
1
California Chrome
Victor Espinoza
124
Art Sherman
1-1
2
Candy Boy
Joel Rosario
122
John Sadler
12-1
3
Protonico
Javier Castellano
122
Todd Pletcher
6-1
4
Bayern
Martin Garcia
124
Bob Baffert
7-2
5
Noble Moon
Irad Ortiz, Jr.
122
Leah Gyarmati
15-1
6
Classic Giacnroll
Kendrick Carmouche
117
Lisa Guerrero
15-1
7
Tapiture
Rosie Napravnik
122
Steve Asmussen
5-1
8
C J's Awesome
Edgar Prado
117
Kenny McPeek
12-1
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Saturday, Sept. 20, 4:30-6 p.m. ET