Breeders' Cup 101: Thirteen Questions Answered (también en Español)

The Breeders' Cup is racing's year-end championship event. (Photos by Eclipse Sportswire)
The Breeders’ Cup World Championships has been a hot topic in the world of horse racing lately, and rightfully so. But if you’re new to the sport, you might be wondering: what’s all the fuss about?
Well you’ve come to the right place, because we’ve got everything you need to know about this outstanding season-ending event. Read on!
1. What is it? The Breeders’ Cup is a two-day championship Thoroughbred racing event. It’s the Super Bowl meets March Madness, and it’s quite possibly the most underrated major sporting event in the country. Since it’s a championship event, it’s only fitting that it’s near the end of the year — usually the end of October or beginning of November.
2. Why is it so important? The Breeders’ Cup showcases the best of the best – the best horses, owners, breeders, trainers and jockeys at the best venues. With prize money of $26-million – yes, $26-million – spread across just 13 races, it’s no wonder that so many of the stars of our sport make an appearance there each year and 90,000 (or more!) fans show up to cheer them on. 
3. Where is it? The 2014 Breeders’ Cup is hosted by Santa Anita Park in Arcadia, Calif. near Los Angeles. But this isn’t always the case—the beauty of the Breeders’ Cup is that it rotates among tracks. Next year it will be hosted by Keeneland Race Course in Lexington, Ky. In 2016, it will be at Santa Anita, and in 2017 it will be held at Del Mar Thoroughbred Club in Del Mar, Calif., north of San Diego.
KEENELAND HOSTS THE 2015 BREEDERS' CUP

In the past it has been hosted by Belmont Park, Arlington International Racecourse, Gulfstream Park, Churchill Downs, Monmouth Park and Woodbine, to name a few. The event truly showcases the best tracks North America has to offer.
4. Why are there 13 races? Most racehorses have a favorite surface and distance at which they are most competitive. The 13 Breeders’ Cup races cover all of the most important surface and distance combinations; sprints, routes (longer distances) and middle distances on both turf and dirt. The most prestigious races carry a bigger purse.
5. How much money is bet on the Breeders’ Cup? A lot. With 13 competitive races averaging nearly 12 horses per race, the Breeders’ Cup is a day that handicappers look forward to each year. Last year, total handle on Breeders’ Cup races was $139,418,666, and it has been at least $129-million annually since the event expanded to two days in 2007.
6. Just how good are these horses? The Breeders’ Cup draws the best horses that have been competing in each division all year long. So much so that if a horse is good enough to win a Breeders’ Cup race, he or she usually has a good shot at winning a year-end Eclipse Awards championship, too. Four Breeders’ Cup Classic winners have been named Horse of the Year in the last decade, and 78 Eclipse Awards since 2000 have gone to a horse who was victorious in that year’s Breeders’ Cup.
WISE DAN IS EXPECTED TO ATTEMPT A THIRD BREEDERS' CUP WIN

This year top horses like California Chrome, Wise Dan, Shared Belief, Tonalist, Bayern, Close Hatches, Untapable, Beholder and Goldencents are expected to compete for a Breeders’ Cup championship and an Eclipse Award.
7. What makes it a “world” championship? The Breeders’ Cup often attracts international stars to compete for its large purses and championship glory, especially on the turf. Horses from Argentina, Canada, France, Japan, Germany, Great Britain and Ireland are among those that have competed in the Breeders’ Cup, and many times Europeans who win a Breeders’ Cup race are named champion in the United States. In recent years Ouija Board, Goldikova and High Chaparral have been added to that list.
8. What jockeys show up? Trainers? The best. Hall of Fame jockeys Calvin Borel, Alex Solis, Mike Smith and John Velazquez most likely will ride at this year’s event, as well as top jockeys Frankie Dettori, Julien Leparoux, Corey Nakatani, Rosie Napravnik and Joel Rosario, to name a few. Smith holds the record of 20 Breeders’ Cup wins, more than any other jockey.
ROSIE NAPRAVNIK PROBABLY WILL RIDE IN THE BREEDERS' CUP

The Breeders’ Cup also attracts the best trainers, and those who might compete at this year’s Breeders’ Cup include D. Wayne Lukas, Bill Mott, Aidan O’Brien, Bob Baffert, Todd Pletcher, Richard Mandella, Jerry Hollendorfer, Kiaran McLaughlin, Shug McGaughey and many others. Lukas holds the record for most Breeders’ Cup wins by a trainer with 19.
9. So how expensive is it to see all these stars up close? Not expensive at all compared with other major sporting events. General admission is just $10 for Friday and $25 for Saturday if bought online in advance, and there are a number of seating and dining options if you want to spend a little more. Get your tickets here.
10. Where’s the best place to watch the action at Santa Anita Park? There are so many great options! Santa Anita has the beautiful San Gabriel Mountains as a backdrop, and with top class racing, the views are great no matter the vantage point. You can get close to the horses before the race by standing by the walking ring and watching final preparations. Watch the races from the rail and feel the thundering hooves as the field heads for home, or stand higher on the tiered apron for a better view. And you can always head to the infield for some extra entertainment.
11. Is there anything else going on besides racing? Yes! In the expansive infield you can enjoy the music of Big Bad Voodoo Daddy in between races this year, plus there’s a beer garden and food trucks. And let’s not forget the Taste of Napa Valley event with gourmet food and great wines.
ELIZABETH BANKS IS A REGULAR BREEDERS' CUP ATTENDEE

Kristin Chenoweth and Richie Sambora will perform live for fans during the day, and the Breeders’ Cup generally is a great place to people watch. With the Southern California location of this year’s event, multiple celebrities will show up to strut their stuff on the purple carpet. If you keep your eyes peeled you might see Elizabeth Banks, Bobby Flay, Bo Derek, Kurt Russell or one of a host of other celebrities that attend.
12. What should I wear? There will be a variety of styles on display at the Breeders’ Cup and fashionistas love to show off their classiest ensembles. With a fashion scene that rivals New York Fashion Week, Breeders’ Cup is a great opportunity to put your best fashion foot forward — ladies often wear chic dresses and men, a nice suit. The outfit is topped off with a fascinator or a fedora. In fact, the Breeders’ Cup holds a fashion contest each year (on each day!) called ‘Fascinators and Fedoras,’ and the best-dressed fans can score great prizes for their fantastic hats.
FASHION IS ON DISPLAY AT THE BREEDERS' CUP

13. Can I still watch if I can’t be there in person? You bet. All 13 races will be broadcast live on NBC Sports Group networks. Coverage of the Friday championship races begins at 5 p.m. ET on NBC Sports Network. Saturday’s event is broadcast live on NBC Sports Network starting at 3:30 p.m. and coverage moves to NBC at 8 p.m., in time for the Classic.
So don’t miss out! Read up on the contenders, brush up on your betting terms and pick out your perfect Breeders’ Cup outfit, because Oct. 31 will be here before you know it.

(también en Español)
Breeders' Cup 101: Trece Preguntas Contestadas
El Campeonato Mundial de las Breeders’ Cup ha sido últimamente un tema candente en el mundo de las carreras de caballos, y con razón. Pero si usted es nuevo en este deporte, tal vez se esté preguntando: ¿Por qué todo este alboroto?
Pues bien, ha llegado usted al sitio correcto, porque aquí tenemos todo lo que usted necesita saber acerca de este excepcional evento de cierre de emporada. ¡Siga leyendo!
1. ¿Qué es?
Las Breeders’ Cup son un evento hípico con dos días de competiciones. Es como el Super Bowl sumado al March Madness, y es probablemente el más subestimado de los grandes acontecimientos deportivos de la nación. Dado que es un evento de campeonato, es oportuno que tenga lugar a fin de año — generalmente a fines de Octubre o comienzos de Noviembre.
2. ¿Por qué es tan importante?
Las Breeders’ Cup muestran a lo mejor de lo mejor – los mejores caballos, propietarios, criadores, entrenadores y jinetes de los mejores lugares. Con una bolsa de premios de $26-millones – sí, $26-millones – repartidos a lo largo de 13 carreras, no sorprende que muchas de las estrellas de este deporte hagan aquí su aparición cada año y que 90,000 (¡o más!) aficionados estén presentes para alentarlos. 
KEENELAND

3. ¿Dónde es?
La edición 2014 de las Breeders’ Cup tendrá lugar en Santa Anita Park en Arcadia, California, cerca de Los Ángeles. Pero no siempre es así—la belleza de las Breeders’ Cup es que rotan de pista. El próximo año se realizarán en Keeneland Race Course en Lexington, Kentucky. En el 2016, volverán a Santa Anita, y en el 2017 tendrán lugar en Del Mar Thoroughbred Club en Del Mar, California, al norte de San Diego.
En el pasado se han realizado en Belmont Park, Arlington International Racecourse, Gulfstream Park, Churchill Downs, Monmouth Park y Woodbine, por nombrar unos cuantos hipódromos. El evento muestra realmente las mejores pistas que Norte América tiene que ofrecer.
4. ¿Por qué son 13 carreras?
La mayoría de los caballos de carrera tienen una superficie y distancia  favoritas sobre las cuales son más competitivos. Las 13 carreras de las Breeders’ Cup cubren las combinaciones más  importantes de superficie y distancia; velocidad, rutas (distancias largas) y media distancia tanto en césped como en arena. Las carreras más prestigiosas tienen una mayor bolsa a repartir.
5. ¿Cuánto dinero se apuesta en las Breeders’ Cup?
Un montón. Con 13 competitivas carreras promediando a 12 caballos por prueba, las Breeders’ Cup son un día que los pronosticadores están esperando cada año. El año pasado, el total de lo apostado en la carreras de las Breeders’ Cup fue de $139,418,666, y ha sido al menos $129-millones anualmente desde que el evento se extendió a dos días en el 2007.
6. ¿Qué tan buenos son estos caballos?
Las Breeders’ Cup muestran a los mejores caballos que han estado compitiendo en cada división a lo largo del año. Tanto es así que si un caballo es lo suficientemente bueno como para ganar una carrera de la Breeders’ Cup, él o ella generalmente tienen una buena chance de ganar también el campeonato de fin de año de los trofeos Eclipse. Cuatro ganadores de la Breeders’ Cup Classic han sido nombrados como Caballo del Año en la última década, y 78 Trofeos Eclipse desde el 2000 han ido a parar a caballos que han sido victoriosos en las Breeders’ Cup del año correspondiente.
Este año, caballos de primera como California Chrome, Wise Dan, Shared Belief, Tonalist, Bayern, Close Hatches, Untapable, Beholder and Goldencents son esperados para competir por el campeonato de las Breeders’ Cup y el Trofeo Eclipse.
WISE DAN

7. ¿Qué los convierte en un campeonato “mundial”?
Las Breeders’ Cup atraen frecuentemente a estrellas internacionales a competir por sus grandes bolsas y por la gloria de su campeonato, especialmente en el pasto. Caballos de Argentina, Canadá, Francia, Japón, Alemania, Gran Bretaña e Irlanda están entre aquellos que han competido en las Breeders’ Cup, y muchas veces Europeos que ganaron una carrera en las Breeders’ Cup son nominados como campeones en los Estados Unidos. En años recientes Ouija Board, Goldikova y High Chaparral han sido añadidos a esa lista.
8. ¿Qué jinetes participan? ¿Qué entrenadores?
Los mejores. Jinetes miembros del Salón de la Fama como Calvin Borel, Alex Solís, Mike Smith y John Velázquez es muy probable que estén montando en el evento de este año, así como jinetes de primera, tales como Frankie Dettori, Julien Leparoux, Corey Nakatani, Rosie Napravnik y Joel Rosario, por nombrar unos pocos. Smith ostenta el record de 20 triunfos en las Breeders’ Cup, más que cualquier otro jinete.
Las Breeders’ Cup también atraen a los mejores entrenadores, y entre aquellos que podrían estar compitiendo este año en las Breeders’ Cup se incluyen Wayne Lukas, Bill Mott, Aidan O’Brien, Bob Baffert, Todd Pletcher, Richard Mandella, Jerry Hollendorfer, Kiaran McLaughlin, Shug McGaughey y muchos otros. Lukas tiene el récord de más triunfos conseguidos en las Breeders’ Cup por un entrenador, con 19 de ellos.
ROSIE NAPRAVNIK

9. ¿Y qué tan caro puede ser ver a todas estas estrellas tan cerca?
No tan caro comparado con otros eventos deportivos de importancia. La admisión general es sólo de $10 para el Viernes y de $25 para el Sábado si se compra en línea y por adelantado, y hay un sinnúmero de localidades y opciones de comidas si deseas gastar un poquito más. Consigue aquí tus boletos http://www.breederscup.com/tickets .
10. ¿Cuál es el mejor lugar para observar la acción en Santa Anita Park?
¡Hay muchas grandes opciones! Santa Anita tiene la belleza de las Montañas de San Gabriel como fondo, y con carreras de primera categoría, las vistas son estupendas no importando de dónde las mires. Puedes estar cerca de los caballos antes de la carrera permaneciendo en la baranda del óvalo donde se hace el paseo y observar los preparativos finales. Mirar las carreras cerca de la pista y sentir el tronar de los cascos mientras el grupo se acerca a la meta, o estar de pie en las graderías para una mejor vista. O, dirigirte al interior de la tribuna para algún entretenimiento adicional.
11. ¿Hay algo más aparte de las carreras en sí?
¡Claro! En los extensos alrededores puedes disfrutar de la música de Big Bad Voodoo Daddy entre carreras este año, y hay además un jardín de cervezas y camionetas de comida. Y no nos olvidemos del evento del Taste of Napa Valley con comida gourmet y buenísimos vinos.
 Kristin Chenoweth y Richie Sambora estarán actuando en vivo para todos los aficionados durante el día, y las Breeders’ Cup son generalmente un muy buen sitio para observar a la gente. Con la ubicación de este año del evento, en el sur de California, múltiples celebridades mostrarán su estampa sobre la alfombra púrpura. Si mantienen los ojos bien abiertos es probable que vean a Elizabeth Banks, Bobby Flay, Bo Derek, Kurt Russell o una de las muchas otras celebridades que asistirán.
ELIZABETH BANKS

12. ¿Cómo debo vestir?
Hay una gran variedad de estilos a exhibirse en las Breeders’ Cup y los seguidores de la moda adoran mostrar sus conjuntos de ropa más clásicos. Con una escena de moda que rivaliza con la semana de la moda de New York, las Breeders’ Cup son una gran oportunidad de poner un pie adelante en el mundo de la moda — las damas a menudo llevan vestidos elegantes y los hombres, un buen traje. El atuendo se completa con un fascinador o un sombrero de fieltro. De hecho, las Breeders’ Cup celebran un concurso de moda cada año (¡y cada día!) llamado ‘Fascinadores y Fedoras,’ y el aficionado mejor vestido puede obtener grandes premios por sus fantásticos sombreros.

13. ¿Y las puedo ver aún si no puedo estar ahí en persona?
Por supuesto. Todas las 13 carreras serán transmitidas en vivo por NBC Sports Group networks. La cobertura del campeonato de carreras el Viernes comienza a las 5 p.m. ET por NBC Sports Network. El evento del Sábado se transmite en vivo por NBC Sports Network comenzando a las 3:30 p.m. y la cobertura continúa por NBC a las 8 p.m., justo a tiempo para la Classic.
¡Así que no te la pierdas! Lee acerca de los competidores, ponte al día en tus estudios sobre apuestas y escoge tu mejor atuendo para las Breeders’ Cup, porque el 31 de Octubre estará aquí antes de que te des cuenta.