It’s Post Time with Joe Kristufek: European Invasion (también en Español)
Description:
The Breeders’ Cup World Championships are exactly that.
With horses shipping in from all over the world, it is an International event.
The majority of American handicappers aren’t nearly as familiar with European circuits, jockeys, trainers or horses, and the past performance lines are different than what we’re used to.
So how are we supposed to properly evaluate how the Euros stack up against their American counterparts on Breeders’ Cup weekend?
10. Turf Racing Rules
Unlike the U.S., where dirt racing rules, the vast majority of races overseas are run on grass and no two turf courses are alike — some have left turns, some have right turns, some race in a straight line for a considerable amount of the distance of ground covered, and in many cases, there even are uphill and downhill sections to some of the courses.
It is easier to stay longer trips at turning tracks, so a sprinter on turf can often stay a mile, and Euro milers are usually capable of performing well at nine or even ten furlongs in the United States.
Post positions mean very little in European races run at a mile or longer, with outside draws in mile races at Longchamp in France being a rare exception.
ELITE RACING IN EUROPE IS HELD ON GRASS
Photo by Eclipse Sportswire
9. Conditions of the Ground
The average rainfall in Northern Europe – England and Ireland where most of the very best racing is presented – tends to be on par with that in the Pacific Northwest, therefore a high percentage of races are contested on yielding or soft turf courses.
In North America, a perfectly dry turf course is designated as “firm” (fm in past performances) but in Europe, it is referred to as “good” or “gd”.
Since all races are run on the grass, the option to “move” these races to the dirt after a heavy rain is not an option. Therefore, many Euro races are run over soft and slow ground.
8. Intent
So why would a European lawnmower cross the pond to compete on American soil?
Sometimes it’s for the softer competition for the purse money, or they prefer firmer ground and/or the need to run on Lasix, an anti-bleeding medication that is prohibited overseas.
I much prefer Euros that are pointed to North American races weeks or even months in advance to those who are shipped over as an afterthought, such as a classy runner who performed poorly in the Prix de l’Arc de Triomphe pressing back into the Breeders’ Cup.
On average, Europeans are used to carrying much more weight, which can serve as an advantage when they compete in North America.
In addition to the purse money and prestige, Euro turf stars who test dirt in the Breeders’ Cup Classic are most certainly attempting to increase their stud value. Giant’s Causeway, who finished second in the 2000 Classic in the lone dirt start of his 13-race career, is a perfect example.
MAGICIAN WON THE TURF IN 2013 AND EXCELS ON FIRMER GROUND
Photo by Eclipse Sportswire
7. Class on Grass
Europeans breed for grass and stamina, therefore the overall quality of their turf racing is much stronger than that in the U.S., where we breed more for dirt and speed.
In the U.S., stakes races are graded, but overseas they’re defined as group events.
European racing also offers listed stakes and a variety of allowance and maiden races. Don’t be confused if a maiden race at a high-profile venue has a sponsor name. It is no different than a quality maiden event run at a top class U.S. meeting such as Keeneland or Saratoga.
Racing in the different European districts varies in quality. The hierarchy generally begins in the North and works its way down the continent. Ireland, England, and France offer the best racing with Germany, Italy and Scandinavia holding lesser quality.
6. Ratings Trump Times
Because of the variance in courses and condition of the ground, there really is no reliance on the clock, because it is worthless to try and compare times.
There are no speed figures represented in European past performances.
Perhaps the best points of comparison are the European ratings provided by services such as Racing Post, TimeformUS and Globeform.
Much like traditional U.S. speed figures, the higher the ratings number, the better.
These ratings are very subjective and are considered to be a weight assignment, not a calculation as to how fast a horse ran. They can, however, give a handicapper the best indication as to how strong a particular horse may be compared with his overseas peers.
In Timeform’s 2014 Global Ratings, 11 horses are rated 130 or higher, with retired Euro star Kingman leading the way at 133. Shared Belief is the highest-rated American horses at 130.
TORONADO IS A HIGHLY RATED EURO EXPECTED TO COMPETE IN 2014 BREEDERS' CUP
Photo by Eclipse Sportswire
5. Past Performances
Information in European and North American past performances is similar, with the exception of a couple of important differences.
In Euro PPs, internal fractional times are not listed; only the final clocking is provided.
The short comments are nearly twice as long as those in traditional North American past performances, and they paint a much more detailed picture of the race.
Unlike North America, there are no timed workouts posted for European horses. Most European performers are trained for stamina via expansive gallops at the private yards, therefore speed in their trackside workout is not emphasized. If a Euro invades North America for an important race, you can rest assured that they’re fit.
4. Trainers and Jockeys
Know your trainers and jockeys. Which Euro trainers (Aidan O’Brien, John Gosden, etc.) have success when sending horses overseas? If a serious Euro jockey (Ryan Moore, William Buick, etc.) is following a horse to the United States, chances are they have a big shot.
OUTSTRIP SHIPPED OVER FROM EUROPE IN 2013 TO WIN THE JUVENILE TURF
Photo by Eclipse Sportswire
3. Research
Use the Racing Post website as a tool. You can find articles on races and horses, and valuable trainer quotes.
Unlike in the U.S., where trainers are very measured, static and conservative about what they say about their horses, Euro conditioners tend to be more open, honest and candid.
2. Acclimation
Pay close attention to the Euros in their morning exercise in the days leading up to the race. Some lose weight during their voyage, and if they don’t gain it back, chances are they won’t be in peak form on race day. Look for horses who appear happy and healthy, and are galloping strongly in the days leading up to their assignment.
1. In Closing
The information provided may be slightly different, but the key to picking winners in any country really is quite simple. In evaluating the chances of each individual, you must measure the strength of the competition they have faced and determine what kind of race they will run under the conditions in which they are entered.
With knowledge comes horsepower!
(también en Español)
Es Hora de Partida con Joe Kristufek: Invasión Europea
El Campeonato Mundial de las Breeders’ Cup ya está aquí exactamente.
Con caballos embarcándose desde todas partes del mundo, es un evento Internacional.
La mayoría de los analistas americanos no están ni de cerca familiarizados con los circuitos Europeos, jinetes, entrenadores o caballos, y las líneas de sus últimas actuaciones son diferentes a las que estamos acostumbrados a ver.
Así que ¿cómo se supone que evaluemos apropiadamente la forma en que los Europeos se medirán con sus oponentes Americanos, en el fin de semana de las Breeders’ Cup?
10. Dominan las Carreras en el Pasto
A diferencia de los EE.UU., donde prevalecen las carreras en arena, la mayoría de carreras en ultramar se corren en el pasto y no hay dos pistas de césped idénticas — algunas corren a la izquierda, algunas a la derecha, algunas corren en línea recta sobre una considerable cantidad de distancia a tramitar, y en muchos casos, hay incluso secciones con cuestas hacia arriba y hacia abajo para algunas de las pistas.
Es más fácil resistir largos recorridos en pistas con curvas, de modo que un velocista en el pasto puede a menudo sostenerse en la milla, y los milleros Europeos generalmente son capaces de hacerlo bien sobre nueve o diez furlones en los Estados Unidos.
Las posiciones de partida tienen poca relevancia en las carreras Europeas sobre una milla o más, siendo una rara excepción las posiciones abiertas sobre la milla en las carreras de Longchamp
LAS CARRERAS DE ELITE EN EUROPA SE TRAMITAN EN EL PASTO
Foto de Eclipse Sportswire
9. Condiciones del Terreno
La caída promedio de lluvia en el Norte de Europa – Inglaterra e Irlanda donde la mayoría de mejores carreras se realizan – tiende a estar a par de lo que ocurre en el Noroeste Pacífico, por lo tanto hay un alto porcentaje de carreras que se tramitan sobre pistas de pasto dócil o blando.
En Norte América, una pista de pasto perfectamente seca es designada como “firme” (fm en últimas actuaciones) pero en Europa, se les conoce como “buena” o “gd”.
Dado que todas las carreras se corren sobre el pasto, la opción de “mover” estas carreras a la arena después de una fuerte lluvia, no existe. Por tanto, muchas carreras Europeas se corren sobre terreno blando y lento.
8. Intento
De modo que ¿Por qué una cortadora de césped cruza el charco para competir en el suelo Americano?
Algunas veces es por competir más cómodamente por las bolsas de premios, o porque prefieren pistas más firmes y/o la necesidad de correr con Lasix, una medicación anti-hemorrágica que está prohibida en el extranjero.
Yo prefiero más a un Europeo que apunte a carreras en Norte América con semanas o incluso meses de anticipación sobre aquellos que son embarcados a último momento, como esos corredores clásicos que lo hicieron pobremente en el Premio del Arco del Triunfo y son presionados a reaparecer en las Breeder’s Cup.
En promedio, los europeos están acostumbrados a cargar mucho más peso, lo cual puede servir como una ventaja cuando ellos compiten en Norte América.
Además de la bolsa de premios y el prestigio, las estrellas del césped Europeo que compiten en arena en la Breeders’ Cup Classic están intentando más ciertamente acrecentar su valor en el mercado. Giant’s Causeway, quien finalizó segundo en la 2000 Classic, en su única salida en la arena de su campaña de 13-carreras, es un perfecto ejemplo.
MAGICIAN GANÓ LA TURF EN EL 2013 Y SE DESTACÓ SOBRE TERRENO FIRME
Foto de Eclipse Sportswire
7. Categoría en el Pasto
Los Europeos son criados para el pasto y para la resistencia, por tanto la calidad en general de sus carreras de césped es más exigente que en los EE.UU., donde criamos más para la arena y la velocidad.
En los EE.UU., las carreras clásicas son de grado, pero en el extranjero ellas se definen como eventos de grupo.
Las carreras Europeas a menudo son clásicos listados y hay una variedad de condicionales y carreras para no ganadores. No se confundan si una carrera de perdedores en una localidad de alto perfil tiene un patrocinador. No hay diferencia con un evento de similar categoría que se corra en una temporada de las mejores en EE.UU. tales como Keeneland o Saratoga.
Correr en las diferentes regiones Europeas varía en calidad. La jerarquía comienza generalmente en el Norte y trabaja su camino hacia abajo del continente. Irlanda, Inglaterra, y Francia ofrecen las mejores carreras, con Alemania, Italia y Escandinavia con pruebas de menor categoría.
6. Los Ratings Prevalecen sobre los Tiempos
A causa de la variedad de las pistas y las condiciones de los terrenos, no hay una dependencia sobre el reloj, ya que no tiene sentido tratar de comparar los tiempos.
No hay figuras de velocidad representadas en las últimas actuaciones Europeas.
Quizá el mejor punto de comparación son las valoraciones o ratings Europeos provistos por servidores tales como Racing Post, TimeformUS y Globeform.
Al igual que las tradicionales figuras de velocidad de EE.UU., a más alto es el número de la valoración o rating, mejor es.
Estos ratings son muy subjetivos y son considerados como una asignación al peso, y no un cálculo de cuán rápido un caballo corrió. Ellos pueden, sin embargo, dar a un analista la mejor indicación de cuán poderoso un caballo en particular puede ser en comparación con sus pares foráneos.
En los 2014 Timeform’s Global Ratings, 11 caballos se valoraron con 130 o más, siendo la retirada estrella Europea, Kingman, el que lidera el camino con 133. Shared Belief es el caballo Americano con más alta valoración, con 130.
TORONADO ES UN EUROPEO ALTAMENTE CALIFICADO Y SE ESPERA QUE COMPITA EN LAS 2014 BREEDERS' CUP
Foto de Eclipse Sportswire
5. Últimas Actuaciones
La información en Europa y en Norte América es similar, con excepción de un par de importantes diferencias.
En las Euro PPs, los parciales de tiempo interno no se detallan; sólo el tiempo final es provisto.
Los comentarios al pie son casi dos veces más largos que en las tradicionales últimas actuaciones de Norte América, y ellas describen una fotografía más detallada de la carrera.
A diferencia de Norte América, no hay ejercicios previos publicados para los caballos Europeos. Muchos corredores Europeos son entrenados para la resistencia a través de galopes expansivos en campos privados, y por tanto la velocidad de su apronte o ensayo no es enfatizada. Si un europeo invade Norte América para una carrera importante, puedes estar completamente seguro que él está a punto.
4. Entrenadores y Jinetes
Conoce a sus entrenadores y jinetes. ¿Cuáles entrenadores Europeos (Aidan O’Brien, John Gosden, etc.) han tenido éxito enviando caballos desde el extranjero? Si un serio jinete Europeo (Ryan Moore, William Buick, etc.) está siguiendo un caballo a los Estados Unidos, la chance es que vienen con un gran prospecto.
OUTSTRIP SE EMBARCÓ DESDE EUROPA EN EL 2013 PARA GANAR LA JUVENILE TURF
Foto de Eclipse Sportswire
3. Investiga
Usa la página web del Racing Post como una herramienta. Puedes hallar artículos sobre carreras y caballos, y valiosas opiniones de los entrenadores.
A diferencia de los EE.UU., donde los entrenadores son muy mesurados, estáticos y conservadores en lo que dicen acerca de sus caballos, los europeos tienden a ser más abiertos, honestos y cándidos.
2. Aclimatación
Presta mucha atención a los ejercicios matinales de los europeos, en los días que preceden a la carrera. Algunos pierden peso durante el viaje, y si no los recuperan, las chances son que no estarán en el pico de su forma para el día de la prueba. Fíjate en los caballos que lucen felices y saludables y que están galopando fuertemente en los días que conducen a su objetivo.
1. En Conclusión
La información provista puede ser ligeramente distinta, pero la clave para escoger ganadores en cualquier país es realmente muy simple. Al evaluar las chances de cualquiera individualmente, debes medir el poderío de competencia que ellos han enfrentado y determinar qué clase de carrera correrán bajo las condiciones en las que han sido inscritos.
¡Con el conocimiento vienen los caballos de fuerza!