Seven Showdowns We’d Love to See in 2015 (también en Español)

A rematch of the Breeders' Cup Classic is just one contest we'd like to see in 2015. (All photos by Eclipse Sportswire)
We’re a little more than three weeks into 2015 and I still can’t believe the embarrassment of riches in terms of star power that racing has for this year. In years past, we’ve lamented the early retirement of our stars, but this year we should thank the connections of these great horses for brining them back for another year and reward fans with these epic battles:
The Classic Rematch
Bayern v. California Chrome v. Shared Belief

Yep, we’d all love to see a rematch between 2014 Breeders’ Cup Classic winner Bayern, 2014 Horse of the Year California Chrome and champion Shared Belief. Fair to say the 2014 Classic left racing fans a bit unsatisfied, so let’s settle this once and for all on the racetrack, say, in the San Antonio Stakes on Feb. 7 on The Jockey Club Tour on FoxSports1. OK, not trying to be a complete company shill, I would take this rematch in any race. Let’s settle this thing once and for all!
The Grass is Greener Showdown
Main Sequence v. Wise Dan

This is completely dependent upon Wise Dan returning to the racetrack healthy, but wouldn’t it be amazing to see the 2012 and 2013 champion older male and turf male, Wise Dan, and 2014 champion turf male and older male, Main Sequence, face off in the 1 1/8-mile Woodford Reserve Turf Classic Stakes on the Kentucky Derby undercard. Imagine the electricity of a 130,000-plus Derby day crowd when Wise Dan takes command at the eighth pole with Main Sequence closing from the outside with ground-devouring strides for a thrilling finish. Two superstars, eight combined Eclipse Awards — count me in!
Clash of the Distaff Champions
Beholder v. Untapable

Untapable was dazzling in 2014, winning 6 of 7 starts, including all six against females and sweeping every Eclipse Award vote for the 3-year-old filly division after capping her season with a victory in the Breeders’ Cup Distaff. Two-time champion Beholder, the 2013 Distaff winner, missed the 2014 edition with a fever but is on target to return in 2015. We need to get these two together on the racetrack. Would it be greedy after the Woodford Reserve Turf Classic suggestion to throw out the Grade 1 La Troienne Stakes at 1 1/16 miles on the Kentucky Oaks undercard as an ideal spot for this clash of these Distaff-winning champions?
The Derby Trail Delight
American Pharoah v. Calculator v. Texas Red

So often through the years, we’ve see connections of top 3-year-olds avoid other elite runners in Kentucky Derby preps. But the new points system seems to have provided the incentive for more intriguing showdowns leading up to the first jewel of the Triple Crown. American Pharoah was named champion 2-year-old male after winning a pair of Grade 1 races, including defeating both Calculator (by 3 ¼ lengths) and Texas Red (by 4 ¾ lengths) in the Grade 1 FrontRunner Stakes. But American Pharoah has not raced since that Sept. 27 victory — he missed the Breeders’ Cup Juvenile due to a minor injury — and Texas Red and Calculator both have turned in career-best performances in the Breeders’ Cup Juvenile and Sham Stakes, respectively. A FrontRunner rematch in the Santa Anita Derby would be must-see TV.
The Belmont Battle
Palace Malice v. Tonalist

The last time a pair of Belmont Stakes winners met on the track was, well, 2011 when 2010 Belmont winner Drosselmeyer won the Breeders’ Cup Classic and 2011 Belmont Stakes winner Ruler On Ice finished third. Even if it’s not unique, this would be a helluva race. Now that Palace Malice is back in training, this match-up needs to happen. How about a date in the Met Mile on the Belmont Stakes undercard with the Brooklyn Invitational at 1 1/2 miles another solid option.
Horse of the Year Heavyweights
California Chrome v. Wise Dan

California Chrome’s victory on the grass in the Hollywood Derby opened the door for this extremely enticing potential match-up. This one, too, is dependent upon Wise Dan returning healthy for the 2015 season, but can you imagine the buzz that would build for a showdown between Chrome and Wise Dan. If Chrome were to join Main Sequence and Wise Dan in the Woodford Reserve Turf Classic it would destroy Twitter and break Facebook and probably blow the roof off of Churchill Downs.  Have to assume the connections of California Chrome will stick with the main track for the first half of the year, through, so let’s target the one-mile Fourstardave Stakes this summer at Saratoga Race Course. If Main Sequence wants to join the party, the more the merrier!
The Bonus Battle
Dale Romans v. Ed “Indian Charlie” Mussleman
So what if it happened before, most of us didn’t get to see it on the Churchill Downs backstretch. This is a battle that begs for a steel cage match, but heck I’d settle for arm wrestling or a pie-eating contest. What we really want is the wrasslin’ style press conference setting the stage. If we get that, who cares if we settle it with a thumb war? By the way, I’ve never lost a thumb war.
What potential matchups have you most excited for 2015? 

(también en Español)
Siete Enfrentamientos que Nos Encantaría Ver en el 2015

Una revancha de la Breeders' Cup Classic es sólo una de las contiendas que nos gustaría ver en el 2015. (Todas las fotos por Eclipse Sportswire)
Hemos avanzando ya un poco más de tres semanas en este 2015 y todavía no puedo creer la abundancia que tenemos, en términos de poderosas estrellas, que el mundo de las carreras tiene para este año. Los años pasados, lamentábamos el temprano retiro de nuestros cracks, pero este año debemos agradecer a las conexiones de estos grandes caballos por traerlos nuevamente para otra temporada y recompensar a los aficionados con estas épicas batallas:
La Revancha de la Classic
Bayern v. California Chrome v. Shared Belief

Claro que sí, nos encantaría ver una revancha entre Bayern, el ganador de la 2014 Breeders’ Cup Classic, California Chrome, el Caballo del Año del 2014 y el campeón Shared Belief. Es justo decir que la Classic del 2014 dejó a los aficionados a las carreras un tanto insatisfechos, así que vamos a resolver esto de una vez por todas en la pista de carreras, digamos, en el San Antonio Stakes del 7 de Febrero en el Jockey Club Tour de FoxSports1. OK, sin tratar de ser un completo cómplice de la empresa, me encantaría esta revancha en cualquier carrera. ¡Resolvamos esto de una vez por todas!
El Pasto es la Revancha Más Verde
Main Sequence v. Wise Dan

Esto depende completamente de que Wise Dan retorne completamente sano a las pistas, pero ¿no sería impresionante ver al 2012 y 2013 campeón macho de los mayores y campeón macho del césped, Wise Dan, y al 2014 campeón macho del césped y de los caballos mayores, Main Sequence, cara a cara en los 1 1/8-de milla del Woodford Reserve Turf Classic Stakes en el programa del Kentucky Derby?. Imaginen la electricidad de 130,000-o más concurrentes en el día del Derby cuando Wise Dan tome el comando en el octavo poste y Main Sequence comience a acercarse por fuera con grandes y devoradoras brazadas para un emocionante final. Dos súper estrellas, ocho Trofeos Eclipse combinados — ¡Cuenten conmigo!
El Choque las Campeonas de la Distaff
Beholder v. Untapable

Untapable estuvo deslumbrante en el 2014, ganando 6 de 7 salidas, incluidas todas ellas en contra de hembras y barriendo cada voto del Trofeo Eclipse para la campeona tres añera de la división de las potrancas, después de coronar la temporada con una victoria en la Breeders’ Cup Distaff. La dos veces campeona Beholder, ganadora de la  Distaff del 2013, se perdió la edición 2014 por una fiebre, pero tiene como objetivo retornar en el 2015. Necesitamos tener a estas dos juntas en la pista de carreras. ¿No sería mucho pedir que después de la sugerencia de la Woodford Reserve Turf Classic, sugiriéramos al Grado 1 La Troienne Stakes sobre 1 1/16 de milla del programa de las Kentucky Oaks, como un escenario ideal para el choque entre estas dos campeonas ganadoras de la Distaff?
Paladeando el Camino hacia el Derby
American Pharoah v. Calculator v. Texas Red

Muy a menudo a través de los años, hemos visto a las conexiones de los mejores tres añeros evitar a otros corredores de elite en las preparatorias para el Kentucky Derby. Pero el nuevo sistema de puntaje ha provisto el incentivo para más interesantes revanchas en el camino hacia la primera joya de la Triple Corona. American Pharoah fue nominado como campeón macho de la división de los dos años después de ganar un par de Grados 1, derrotando conjuntamente tanto a Calculator (por 3 ¼ cuerpos) y a Texas Red (por 4 ¾ cuerpos) en el Grado 1 FrontRunner Stakes. Pero American Pharoah no ha corrido desde aquella victoria del 27 de Septiembre — se perdió la Breeders’ Cup Juvenile debido a una lesión menor — y tanto Texas Red como Calculator han realizado las mejores actuaciones de sus campañas en la Breeders’ Cup Juvenile y el Sham Stakes, respectivamente. Una revancha del FrontRunner en el Santa Anita Derby sería obligado de ver en la TV.
La Batalla del Belmont
Palace Malice v. Tonalist

La última vez que un par de ganadores del Belmont Stakes se midieron en la pista fue, bueno, en el 2011 cuando el ganador del 2010 Belmont, Drosselmeyer, ganó al vencedor de la Breeders’ Cup Classic y del Belmont del 2011, Ruler On Ice, que finalizó tercero. Aunque no es algo único, esta sería una carrera magnífica. Ahora que Palace Malice está de regreso en el entrenamiento, este encuentro tiene que ocurrir. Qué les parece la cita para el Met Mile en el programa del Belmont Stakes , siendo también otra sólida opción el Brooklyn Invitational sobre 1 1/2 millas.
Caballos del Año Pesos Pesados
California Chrome v. Wise Dan

La victoria de California Chrome en el grass del Hollywood Derby abrió la puerta para este encuentro extremadamente tentador. Pero este, también, depende de que Wise Dan regrese sano para esta temporada del 2015, y ya pueden ustedes imaginarse el boca a boca que se armaría si hubiese un encuentro entre Chrome y Wise Dan. Si Chrome se fuese a reunir con Main Sequence y Wise Dan en el Woodford Reserve Turf Classic, se destruiría el Twitter, colapsaría el Facebook y probablemente volaría el techo de Churchill Downs. Tenemos que asumir que las conexiones de California Chrome permanecerán en la pista principal la primera mitad del año, y debido a eso, apuntemos a la milla del Fourstardave Stakes este verano en Saratoga Race Course. ¡Si Main Sequence quiere unirse a la fiesta, cuánto más, mejor!
La Batalla Extra
Dale Romans v. Ed “Indian Charlie” Mussleman
Qué importa si pasó antes, la mayoría de nosotros no tuvimos ocasión de estar presentes en las caballerizas de Churchill Downs. Esta es una batalla que ruega por una pelea en una jaula de acero, pero qué diablos, estoy listo ya sea para una pulseada a brazo limpio o para un concurso de comida de pasteles. Lo que realmente queremos es una conferencia de prensa al estilo de lucha libre sobre el escenario. Si lo conseguimos, ¿a quien le importa si al final se define por una guerra de pulgares? De todas formas, yo nunca he perdido una guerra de pulgares. ¿Qué potencial encuentro te tiene más emocionado para el 2015?